Биологи из Шанхайского университета Джао Тонг нашли ключ к эффективной борьбе с перхотью. Согласно их исследованию, перхоть появляется из-за нарушений состава микробов, которые обитают на коже головы. Увеличение количества пропионибактерий способствуют улучшению состояния кожи и исчезновению болезни. Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.
Изначально считалось, что перхоть вызывают микроскопические грибы — дрожжи Malassezia. Они поедают кожное сало, которое выделяется сальными железами, и производят олеиновую кислоту. Последняя раздражает кожу головы, что может приводит к повышенному отслоению отмерших клеток и появлению перхоти. Однако те же самые организмы были найдены у людей без перхоти, поэтому ученые предположили, что шелушение кожи могут вызвать другие причины.
В исследованиях приняли участие 59 человек в возрасте от 18 до 60 лет. Ученые взяли образцы перхоти с их голов, а также изучили состав микробов и грибов. Оказалось, что выделение кожного сала достигало пика в возрасте 15-35 лет, а затем понижалось. Вместе с этим люди старшего возраста в большей степени страдали от перхоти. Исследователи выяснили, что основным фактором кожного заболевания являются не грибы, а сообщество бактерий.
Самыми распространенными бактериями, живущими на коже головы являются Propionibacterium и Staphylococcus. У здоровых людей преобладает Propionibacterium, доля которой среди других микроорганизмов составляет 71 процент. Бактериям Staphylococcus остается только 26 процентов. Однако у людей с перхотью ситуация меняется: доля стафилококков вырастает до 44 процентов.
Кожное сало способствует росту пропионибактерий, однако в его отсутствие повышается влажность кожи головы, что благоприятствует Staphylococcus. Все это указывает на то, что создание хорошей среды для Propionibacterium может быть подходящим средством против перхоти. Например, можно разработать гели с питательными веществами для пропионибактерий.
Таким средством могут служить и специальные йогурты, которые содержат Propionibacterium. Похожие препараты применялись в больницах США, чтобы защитить кожу пациентов от попадания на нее золотистого стафилококка, обладающего устойчивостью к антибиотикам.