Американские геофизики обнаружили новые структуры в экзосфере Луны, обволакивающей спутник Земли. В частности, они нашли следы постоянного присутствия в ней частиц диаметром 20-30 нанометров. Исследование опубликовано в журнале Nature Geoscience.
Ученые провели сравнение данных двух спектральных наблюдений. Одно из них было сделано в момент максимальной активности метеорного потока Квадрантиды, другое — минимальной. Частицы диаметром 20-30 нанометров удалось обнаружить в результате первого наблюдения. Они располагаются на высоте около 50 километров над поверхностью спутника Земли.
Данные были получены в рамках программы LADEE (Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer), предполагающей исследование слабой лунной атмосферы и ее внешней оболочки — экзосферы. Ранее это позволило обнаружить в ней частицы диаметром 300-475 нанометров.
Аппарат LADEE был запущен 6 сентября 2013 года и находился на орбите Луны в течение шести месяцев. Ранее при помощи него ученые обнаружили регулярное асимметричное облако пыли около спутника.