Археологи Университета Тиссайда в Великобритании раскрыли подробности о гибели людей в древнеримских городах Помпеи и Геркуланум во время извержения Везувия. Об этом сообщает издание Conversation.
Исследования показывают, что тела погибших не могли испариться, поскольку температура внутри пирокластического облака, накрывшего людей, достигала 300-400 градусов Цельсия, что даже меньше, чем при кремации. В таких условиях мягкие ткани обезвоживаются, стягиваются, в результате чего тела принимают положение эмбриона. Кожа расслаивается, обнажая более глубокие ткани. Внутренние органы также разрушаются, оставляя скелет, который не превращается в пепел полностью.
Кости трескаются и фрагментируются по-разному в зависимости от наличия или отсутствия мягких тканей. Они меняют цвет по мере потери углерода, деформируются и сжимаются, при этом усадка достигает 30 процентов. Таким образом, по останкам можно определить обстоятельства смерти жителей, которые задохнулись и обгорели всего за 17 минут как в Помпеях, так и в Геркулануме.
Анализ скелетов показал, что многим жителям Геркуланума удалось сбежать к побережью, где они укрылись в каменных лодочных домах. Мужчины погибли на открытой местности, а женщины и дети — внутри помещений. Возможно, эти люди надеялись, что их эвакуируют на кораблях, однако температура быстро поднялась до критической.