Исследователи Университета Конкордия раскрыли пользу билингвизма, то есть владение двумя языками, что понижает риск когнитивного упадка при болезни Альцгеймера. Результаты исследования опубликованы в журнале Bilingualism: Language and Cognition.
Билингвизм давно известен как фактор, влияющий на когнитивное здоровье пожилых людей. Исследование показало, что у билингвов с болезнью Альцгеймера гиппокамп — ключевая область мозга для памяти и обучения — сохраняет больший объем по сравнению с монолингвами. Это свидетельствует о возможной защите мозга у билингвов от атрофии, связанной с болезнью.
Метод исследования включал сравнение данных мозга монолингвов и билингвов разных возрастов и с разными когнитивными состояниями. В выборку вошли как люди с нормальными когнитивными способностями, так и те, кто был в группе риска субъективного снижения когнитивных функций или уже страдал болезнью Альцгеймера. Для анализа использовались данные из Комплексного исследования нейродегенерации и деменции (COMPASS-ND) и Консорциума CIMA-Q.
Результаты показали, что у билингвов с болезнью Альцгеймера гиппокамп оставался стабильным по объему даже при прогрессировании заболевания. В то время как у монолингвов с легкими когнитивными нарушениями и болезнью Альцгеймера наблюдались явные признаки атрофии гиппокампа, у двуязычных участников таких изменений не выявили.
Также исследователи обнаружили, что билингвизм не влиял на так называемый когнитивный резерв в областях мозга, связанных с языком и болезнью Альцгеймера. Однако наличие большего объема гиппокампа у билингвов указывает на возможную форму поддержки работы мозга, помогающую противостоять нейродегенерации.
Исследование подчеркивает, что билингвизм может способствовать сохранению когнитивного здоровья и устойчивости мозга у пожилых людей, помогая отсрочить негативные последствия старения. В дальнейшем исследователи планируют изучить, как многоязычие влияет на мозговые сети и их функционирование в условиях деменции.