Выставка Macworld, которая пройдет с 5 по 9 января 2009 года в Сан-Франциско, лишилась благосклонности Apple. Впервые за одиннадцать лет ее откроет не глава компании Стив Джобс, а вице-президент Apple по всемирному маркетингу Филип Шиллер. Кроме того, в 2009 году корпорация в последний раз примет участие в выставке.
В официальном пресс-релизе Apple утверждает, что выставки стали играть слишком малую роль в ее связях с потребителями. В будущем корпорация будет анонсировать новинки на сайте, а также через сеть собственных розничных магазинов. Это, по мнению компании, позволит напрямую связаться с более чем сотней миллионов клиентов.
Акции компании на электронных торгах после таких новостей сильно просели. Незадолго до этого они также потеряли несколько процентов - крупный инвестбанк Goldman Sachs впервые за два года вычеркнул бумаги Apple из списка акций, рекомендованных к покупке. Аналитик Goldman Sachs заявил, что корпорация вряд ли представит в январе инновационный продукт. Возможно, этому аналитику стало известно о замене Стива Джобса Шиллером.
Так или иначе, шансы на презентацию чего-то инновационного действительно сильно уменьшились, хотя ранее именно Macworld был мероприятием, где демонстрировались лучшие продукты. Там показывали пользовательский интерфейс Aqua, браузер Safari, компактный настольный компьютер Mac Mini и многое другое. В 2006 корпорация именно на Macworld объявила о переходе с архитектуры PowerPC на Intel, в 2007 представила iPhone, а в 2008 - сверхтонкий ноутбук MacBook Air.
Ходили слухи о том, что Apple кроме ожидаемой модернизации Mac Mini и некоторых других продуктов может, например, представить на Macworld планшетный ноутбук или нетбук - первый свой ноутбук стоимостью менее 500 долларов. Теперь многие обозреватели склоняются к мысли, что это вряд ли произойдет.
Решение Apple объясняет поведение ее старых партнеров. Всего несколько дней назад аналитики ломали голову над тем, почему в Macworld-2009 решили не принимать участия многие крупные компании.
В 2009 году на Macworld не будет стенда Adobe, которая могла бы показать новую версию программного пакета Creative Suite. Покинет выставку Belkin - один из крупнейших производителей аксессуаров для продуктов Apple. Отказались от участия производитель жестких дисков Seagate, а также производитель плееров и звуковых карт Creative Labs. Сократят свои выставочные площади поисковик Google, производитель аксессуаров Marware и еще две неназванные компании.
Организаторам Macworld, IDG World Expo, в этой истории не повезло больше всех. Macworld стал вторым их крупным мероприятием, умирающим на глазах. За последние два года значительно сократилась в размерах одна из крупнейших выставок видеоигр, E3.
Правдоподобнее всего уход Apple объясняет следующая теория. Как известно, корпорация анонсирует новинки на двух основных мероприятиях - зимней выставке Macworld и летней конференции разработчиков WWDC. Это жестко привязывает ее цикл разработки продуктов к определенным датам, а это попросту неудобно.
Если принять эту теорию, то становится понятна реакция биржевиков. Вряд ли Apple собирается выпускать принципиально новые продукты, сравнимые, например, с iPhone, чаще двух раз в год. Да и раз за разом расширять линейку продуктов в неспокойные кризисные времена как минимум неблагоразумно.
Таинственно здесь выглядит только одно - замена Стива Джобса другим менеджером. Под разными углами эту замену рассматривают десятки, если не сотни изданий. В корпорации утверждают, что решение связано исключительно с выходом Apple из состава участников Macworld. В то же время само присутствие Шиллера на месте Джобса подогревает постоянно циркулирующие слухи о болезни главы Apple и его якобы планируемом отходе от дел.
Пока Macworld-2009 преподносил пользователям только неприятные сюрпризы. Если Apple не анонсирует что-то приличное, толпа возмущенных пользователей и разочаровавшихся аналитиков может запросто разнести выставку на кусочки. И тогда Macworld не состоится ни в 2010 году, ни в последующие годы. Шутка.