Руководители оргкомитета Олимпиады-2002 Том Уэлш и Дейв Джонсон, обвиняевшиеся в даче взяток чиновникам Международного Олимпийского комитета, оправданы окружным судьей штата Юта Дэвидом Сэмом. 70-летний Сэм с возмущением заявил, что за 18 лет, которые он провел в качестве федерального судьи, ему никогда не встречалось столь глупого обвинения, сообщает АР.
Напомним, что Уэлш и Джонсон обвинялись в растрате одного миллиона долларов, который якобы пошел на взятки чиновникам МОК, с целью получения для Солт-Лейк-Сити права на проведение Игр 2002 года. Перед выборами столицы Зимней Олимпиады в 1995 году некоторые чиновники МОК побывали в Дисней-лэнде, получали дорогие часы "Ролекс" в качестве подарков, останавливались во время рабочих поездок только в лучших гостиницах и отправляли своих детей учиться в престижные колледжи.
Уэлш и Джонсон не отрицали, что проявили внимание к членам МОК, но заявили, что это обычное дело и в других странах-претендентах чиновников "обхаживали" точно также. Американцев обвинили в даче взяток, после чего разгорелся скандал, в результате которого десять чиновников МОК лишились своих постов - кто сам ушел в отставку, кого с позором выгнали, но за решеткой оказались только Уэлш и Джонсон. В случае признания виновными их на пять лет ждала тюрьма и штраф в четверть миллиона долларов.