Жители Нового Орлеана спасаются бегством от приближающегося урагана "Айван", передает CNN.com.
Штормовое предупреждение объявлено по всей территории побережья Мексиканского залива от Гранд-Айл, к югу от Нового Орлеана, до Апалачиколы во Флориде. Мэр Нового Орлеана Рэй Нэджин (Ray Nagin) ввел чрезвычайное положение и настоятельно порекомендовал жителям города срочно эвакуироваться.
"Собственно говоря, Новый Орлеан находится во впадине, большая часть города - ниже уровня моря", - сказал Нэджин, пояснив, что если такой ураган, как "Айван" ударит прямо по городу, то на улицах может быть до 5 метров воды.
Тем, кто не может оставить город, Нэджин рекомендовал прибегнуть к "вертикальной эвакуации" - переселиться на время в отели и другие высотные здания.
По сведениям Houston Chronicle, Уолтер Местри (Walter Maestri), глава управления по чрезвычайным ситуациям Нового Орлеана, готовясь к худшему, уже убедился в наличии 10 тысяч мешков для перевозки трупов.
По предположениям Местри, если "Айван" нанесет прямой удар по городу, этого запаса может не хватить - количество жертв может превысить 50 тысяч человек, и город может фактически исчезнуть с лица земли.
Принудительная эвакуация введена еще для ряда населенных пунктов Луизианы. Губернатор штата Кэтлин Бабино Бланко (Kathleen Babineaux Blanco) в понедельник объявила в штате чрезвычайное положение. Эвакуируются также населенные пункты Флориды, Алабамы и Миссисипи. Всего по данным USA Today, эвакуируется более 750 тысяч человек.
Между тем, Национальный центр исследования штормов в Майами сообщает, что сила урагана слабеет по мере приближения его к США. Сейчас он относится уже не к пятой, категории, а к четвертой, а к тому времени, когда нанесет удар по американскому побережью, может опуститься до третьей.
По другим предположениям, к этому моменту "Айван" наоборот может усилиться и снова попасть в пятую категорию.
Пока что на счету "Айвана", прошедшего уже по Ямайке, Гренаде и нескольким другим островам, более 60 погибших. Самый сильный удар был нанесен по Гренаде, где жертвами урагана стали 37 человек.