Премьер-министр Великобритании и лидер Лейбористской партии Тони Блэр (Tony Blair) во вторник, выступая на ежегодной конференции своей партии в Брайтоне (Brighton), "частично извинился" перед своими сторонниками за то, что поддержал военную кампанию против Ирака, сообщает Reuters.
"Информация о том, что у Ирака было биологическое и химическое оружие, оказалась ложной. Mea culpa (Моя вина (лат.) - прим. Лента.Ру)", - сказал Тони Блэр.
"Суть в том, что я могу принести извинение за то, что доверился информации, которая оказалась ложной, но не могу извиниться, по крайней мере искренне, за свержение Саддама, - сказал британский премьер, - Мир стал лучше, после того как Саддам оказался в тюрьме, а не у власти".
Речь Тони Блэра дважды была прервана выкриками противников войны в Ираке, сообщает France Presse. Один из них прокричал: "У вас руки в крови!". На это лидер лейбористов ответил: "Хорошо, сэр. Вы можете протестовать. Слава Богу, мы живем в демократической стране".
"Несмотря на все наши разногласия, мы должны объединиться в стремлении помочь иракскому народу и завершить начатое", - сказал Блэр.
Премьер выразил сочувствие британцу Кеннету Бигли (Kenneth Bigley), взятому в заложники иракскими боевиками, а также семьям всех британских солдат, погибших в Ираке.
62-летний Бигли был захвачен вместе с американцами Юджином Армстронгом и Джеком Хенсли группировкой "Джемаа аль-Тавхид и Джихад", возглавляемой Абу Мусабом аль-Заркави. Похитители потребовали освободить всех иракских женщин, содержащихся в "Абу-Граиб" и в тюрьме в Умм-Касре, в течение 48 часов. В противном случае террористы угрожали казнить заложников.
Оба гражданина США уже обезглавлены. В субботу на одном из исламистских сайтов появилось сообщение о том, что Бигли был казнен, однако позже эта информация была опровергнута.
Кеннет Бигли, а затем и его брат Пол обращались к Тони Блэру с просьбой выполнить требование боевиков. Но британские власти ответили ему, что не могут идти на поводу у террористов.
Блэр, как передает Reuters, также коснулся палестино-израильского конфликта, сказав, что терроризм не будет побежден до тех пор, пока израильтяне и палестинцы, живущие бок о бок, не достигнут мира.
Речь премьер-министра была посвящена предстоящим выборам в Великобритании, намеченным на май 2005 года. Тони Блэр намерен в третий раз подряд привести консервативную партию к победе.
Большая часть выступления Блэра, как сообщает BBC News, касалась внутренней политики. Он выделил 10 ключевых тем, на которых его правительство намерено сосредоточить свои усилия в случае победы на выборах. В их числе были расширение возможностей для граждан страны в сферах экономики и образования, улучшение условий работы общественных организаций и повышение уровня жизни бедных и малоимущих слоев населения.