Марат Сафин начал турнир серии "Мастерс" с победы над Иржи Новаком, обыграв чешского теннисиста со счетом 6:7 (3:7), 6:1, 6:1. Во время матча над кортом постоянно барражировал вертолет итальянской полиции, который тушил возникший недалеко от теннисного стадиона пожар.
Вертолет постоянно набирал воду из протекающей рядом реки Тибр и сбрасывал ее на резиновые покрышки, которые были подожжены на склоне холма Монте-Марио, сообщает ИТАР-ТАСС. Из-за этого пожара корт постоянно наполнялся удушливым черным дымом, мешая теннисистам и зрителям.
Однако, это не единственная трудность, которую пришлось преодолеть Сафину. В первом сете во время выполнения подачи у него сломалась ракетка, которая отлетела в сторону судейской вышки, едва не задев мальчиков, подающих мячи. В руках у чемпиона Australian Open осталась только ручка. После того, как Марат сменил ракетку, он проиграл первую партию, однако две последующие выиграл.
Во втором круге российский теннисист сыграет с Николасом Альмагро. Остальные представители России Николай Давыденко, Михаил Южный и Игорь Андреев выбыли в первом круге.