При содействии нынешнего лондонского мэра Кена Ливингстона экономика Юго-Восточной Англии процветает на средства, украденные у российских граждан в ходе приватизации 1990-х годов. Такой вывод британская ежедневная газета The Guardian делает на основе анализа деятельности туристической фирмы Visit London, которая, опираясь на "горячий энтузиазм в офисе мэра", ведет кампанию по привлечению в столицу Великобритании миллиардеров и миллионеров - выходцев из России.
"В наши дни Великобритания стала заповедником для российских джентльменов удачи", - пишет газета. Из 27 официальных российских миллиардеров и сотен миллионеров многие выбрали местом своего проживания Лондон. Среди них The Guardian упоминает Романа Абрамовича (называя его "духовным лидером" прибывших в Британию россиян), Бориса Березовского, Владимира Потанина, Олега Дерипаску, Шалву Чигиринского, Татьяну Дьяченко, Валентина Юмашева.
По мнению The Guardian, Великобритания привлекает этих людей благодаря "ведьминому эликсиру", состоящему из таких факторов, как благоприятные налоговое законодательство, развитая финансовая система, большое количество высокопрофессиональных юридических фирм. Кроме того, российским олигархам импонирует отношение к ним со стороны представителей лондонского высшего света, среди которых не принято интересоваться происхождением капиталов очень богатых людей.
Между тем, отмечает британский ежедневник, у наплыва российских богачей в столицу страны есть свои отрицательные стороны. Во-первых, приток денег в сферу услуг Лондона и экономику Юго-Восточной Англии увеличивает пропасть между метрополией и провинцией, что отрицательно сказывается на демографии, социальной обстановке и экономических показателях остальной части Великобритании.
Во-вторых, пишет The Guardian, страдает репутация страны и Лондона в частности. "Те, кто разворовал природные богатства рухнувшего СССР во время "прихватизации" 1990-х годов, вливают свои неправедно нажитые деньги в лондонскую жизнь. Деньги, которые должны были пойти на российские пенсии, зарплаты и инфраструктуру, тратятся на частные школы, личных шоферов и поваров", - утверждает издание. По мнению The Guardian, Лондон все больше начинает напоминать знаменитый Сан-сити середины 1980-х годов - роскошный курорт в ЮАР, существовавший на фоне апартеида.
В этой связи ежедневник задается вопросом о том, почему мэр Лондона Кен Ливингстон, известный в прошлом своим отрицательным отношением к капитализму и вопросам социального и имущественного неравенства, закрывает глаза на подобный расцвет того, что заслуживает наименования "русская эпоха" в истории британской экономики.