Исследование включений, обнаруженных в метеорите из озера Тагиш (Tagish), упавшего в Британской Колумбии в 2000 году, дает основания полагать, что органические вещества могли быть занесены на Землю из космоса, сообщает газета Guardian.
Данный метеорит, считают ученые, может являться древнейшим объектом, доступным для непосредственного исследования ученых на Земле. Его особенная научная ценность обусловлена еще и тем, что метеорит был найден всего через неделю после падения, а потому почти не подвергался воздействию земной атмосферы.
В 2002 году в толще метеорита были обнаружены полости, образованные соединениями углерода, сходными с теми, что составляют химическую основу живой материи на нашей планете. При этом изотопный анализ обнаруженных веществ исключает их земное происхождение. Более того, соотношение изотопов соответствует предполагаемому составу газового облака, из которого формировалось Солнце, то есть заключенные в полостях вещества могут рассматриваться как образцы материи, сохранившиеся со времен, предшествовавших возникновению нашей планетной системы.
По мнению ряда исследователей, в частности, группы Кейко Накамуры-Мессенджера (Keiko Nakamura-Messenger) и Майкла Золенски (Michael Zolensky), в таких полостях, в условиях относительной изоляции, могли протекать первые на нашей планете реакции по формированию сложных молекул, которые могли сыграть роль предшественников в эволюционной цепочке органических соединений, приведшей к формированию жизни на земле.