Исключение популяции восточного лесного волка (Canis lupus lycaon), обитающей в районе Великих Озер, из Красной книги США было преждевременным, доказывает шведско-американский исследовательский коллектив в статье, опубликованной в журнале Biology Letters.
В 2007 популяция была лишена статуса "находящаяся в опасном состоянии" (Endangered), присвоенного ей еще в 1974 году, то есть охотники получили право отстреливать животных. Исследователи доказывают, что это преждевременно, так как значительную часть популяции составляют особи, которые на самом деле не могут считаться принадлежащими к подвиду восточными лесных волков, сообщает The Times.
Наблюдения и генетический анализ показывают, что многие особи являются гибридами, появившимися вследствие скрещивания волков и койотов (Canis latrans). Ученые считают, что самих волков еще слишком мало и преждевременное разрешение охоты может погубить популяцию окончательно.