Самолет американского конгрессмена Дональда Пэйна (Donald Payne) был обстрелян из миномета при вылете из аэропорта столицы Сомали Могадишо. Одна мина взорвалась на территории аэропорта во время подготовки к вылету, еще пять - после того, как он взлетел, сообщает Reuters. По сведениям полиции, при обстреле никто не пострадал.
В то же время, по сообщениям очевидцев, три местных жителя получили ранения при попадании одной из мин в расположенное вблизи аэропорта строение.
Визит Пэйна стал первым за последние годы посещением столицы Сомали высокопоставленным американским политиком. Конгрессмен прилетел в страну утром, визит продолжался всего несколько часов. Основной темой переговоров, которые провел Пэйн, были меры по борьбе с пиратством.
Пэйн провел переговоры с президентом и премьер-министром Переходного федерального правительства Сомали. Его безопасность обеспечивали миротворцы Африканского союза.
После провала миротворческой и гуманитарной операции в Сомали из страны сначала были выведены войска США, а в 1995 году ее покинули и силы ООН. Как единое государство Сомали уже давно не существует, страна многие годы фактически находится в состоянии гражданской войны. Могадишо с 2006 года контролировали войска Эфиопии, после их ухода в январе 2009 года город захватили повстанцы Союза исламских судов, лидер которого шейх Шариф Ахмед стал новым президентом страны.
Радикальные исламисты выступили против Ахмеда. Они заявили, что он "продался США" и пообещали продолжить борьбу. Международная террористическая организация "Аль-Каеда" объявила Ахмеду джихад.
В апреле 2007 года Сомали впервые за более чем десятилетие посетил высокопоставленный американский дипломат. Однако тогда заместитель госсекретаря по вопросам Африки Джендай Фрейзер (Jendayi Frazer) не решился приземлиться в Могадишо и выбрал для визита город Байдоа.