Крупнейший покерный сайт в мире Pokerstars направил официальное предложение о выкупе казино в Атлантик-Сити. Как пишет портал The Verge, если сделка состоится, то покерный сайт впервые станет полноправным владельцем офлайн-площадки, на которой можно играть в покер.
Сумма потенциальной сделки пока неизвестна. По данным The Verge, владельцы казино уже согласились на поглощение, так как оно не приносит им прибыли: за три квартала 2012 года убыток казино составил 13,6 миллиона долларов.
Для того чтобы сделка состоялась, ее должны одобрить регуляторы. С этим могут возникнуть сложности, так как на федеральном уровне онлайн-покер в США запрещен. В 2011 году министерство юстиции США провело обыски в предприятиях, связанных с крупнейшими покерными сайтами, в том числе и Pokerstars. После этого сайты были закрыты, им были предъявлены обвинения в отмывании денег, незаконной банковской деятельности и по другим пунктам законодательства.
В итоге Pokerstars согласилась выплатить в досудебном порядке 731 миллион долларов штрафа. При этом сайт не признал себя виновным, а все обвинения в его адрес были сняты.
С 2011 года многие игроки в покер и покерные сайты ведут борьбу за отмену запрета на онлайн-покер в США, причем в некоторых штатах уже были приняты временные ограничения на этот запрет. Как ожидается, одними из первых разрешить онлайн-покер могут и власти Нью-Джерси, штата, в котором находится Атлантик-Сити. В частности, местные чиновники готовы разрешить казино владеть покерными сайтами.
Если сделка состоится, то Pokerstars получит доступ не только к покерным столам, но и будет управлять игровыми автоматами, столами с блекджеком и другими играми, а также отелем и фитнес-клубом.