Группа исследователей из США научила обезьян управлять сразу двумя виртуальными руками при помощи нейроинтерфейса. Для этого ученым пришлось одновременно регистрировать активность почти 500 нейронов в обоих полушариях головного мозга. Подробности со ссылкой на статью в журнале Science Translational Medicine приводит университет Дьюка.
Исследователи подчеркивают, что им впервые удалось решить задачу управления обеими конечностями. Ранее другим группам удавалось использовать электрическую активность мозга для управления либо виртуальными конечностями, либо протезами, однако каждый раз речь шла всего об одной руке. Для решения стоявшей перед ними задачи ученые увеличили число нервных клеток, электрические импульсы которых использовались при считывании управляющего сигнала. Кроме того, нейрофизиологам пришлось доработать алгоритмы обработки сигналов с нескольких сотен клеток.
В результате животные научились управлять виртуальными руками без помощи реальных конечностей. В ходе проведенных экспериментов обезьяны сначала учились перемещать руки компьютерной модели при помощи двух джойстиков, а затем постепенно переходили на использование нейроинтерфейса. Наблюдения за обезьянами продемонстрировали способность мозга подстраиваться под управление новым «органом», так что со временем точность движений существенно увеличивалась.
Ученые считают, что их разработка поможет создать протезы для людей, чьи конечности утрачены или парализованы. В настоящее время экспериментальные образцы таких протезов могут заменять лишь одну руку, отмечается в сообщении исследователей. Совершенствование протезов ведется в нескольких направлениях, от подбора более точных алгоритмов управления до поисков более технологичных методик изготовления механической части протеза.