Арестованный в Мексике участник Олимпийских игр 2002 года Райан Джеймс Уэддинг, который подозревается в руководстве транснациональным наркокартелем, заявил о своей невиновности. Об этом сообщает USA Today.
Уэддинг, находившийся с марта 2025 года в списке самых разыскиваемых преступников Федерального бюро расследований (ФБР) США, впервые предстал перед судом 26 января в городе Санта-Ана, штат Калифорния. На вопрос, признает ли он себя виновным в руководстве организованной преступной группировкой, он ответил: «Нет».
Бывшего олимпийца обвиняют в перевозке тонн кокаина через Мексику и Калифорнию в другие штаты США и Канаду. Кроме того, Уэддинга подозревают в двух расправах, покушении на третье и приказе подручным устранить еще одного человека. Ранее директор ФБР Каш Патель назвал преступника «крупнейшим наркоторговцем современности» и сравнил его с Пабло Эскобаром.
Об аресте Уэддинга в Мексике стало известно 22 января. Он скрывался от американских властей около 10 лет. После задержания наркобарона сразу же перевезли в США.
44-летний Райан Уэддинг родился в Канаде. Прежде чем стать наркоторговцем, он профессионально занимался сноубордом, представлял страну на зимних Олимпийских играх в Солт-Лейк-Сити 2002 года, где занял 24-е место. После этого Уэддинг бросил спорт, а еще через несколько лет связался с криминалом. Генпрокурор США Пэм Бонди утверждала, что бывший олимпиец с подельниками работает под крылом картеля Синалоа, а его доходы от криминальной деятельности составляют не менее одного миллиарда долларов (76,3 миллиарда рублей) в год.