Лапландия — культурный регион в Северной Европе. Считается родиной Санта-Клауса. Площадь Лапландии — более 400 тысяч квадратных километров. В состав региона входят части территорий Норвегии, Швеции, Финляндии, а также российский Кольский полуостров.
Лапландия частично расположена в поясе субарктического климата, на побережье Баренцева и Норвежского морей. На удаленных от морского побережья территориях климат умеренно-холодный. В норвежской части зима мягкая и ветреная, без устойчивого снежного покрова. В континентальных районах Швеции, Финляндии и России зима долгая и суровая — средние температуры января колеблются в пределах минус 12-16 градусов с частыми метелями. За полярным кругом наблюдаются полярные день и ночь.
В широком смысле Лапландия никогда не была единым государственным образованием. Первые обнаруженные в регионе следы охотничьей и рыболовецкой деятельности относятся к неолиту. Примерно с 100 года до нашей эры Лапландию населяли саамы, позже их вытеснили шведы. Кроме того, жители северной части региона платили дань русским и норвежским монархам. Южная же Лапландия до 1809 года принадлежала Швеции. После Октябрьской революции в 1917 году Финляндия, а вместе с ней и часть Лапландии получили независимость. Регион был разделен между четырьмя государствами — Норвегией, Швецией, Финляндией и Россией.
Лапландию до сих пор населяют саамы. Этот народ имеет отчетливую национальную самоидентификации, свои флаг и гимн. Права саамов представляют выборные органы культурного самоуправления — Саамские парламенты. Общая численность коренного населения саамов — от 60 до 80 тысяч человек.
