Во вторник в космическом центре NASA в Хьюстоне, США, прошла гражданская панихида по семи погибшим астронавтам шаттла Columbia, сообщает Associated Press.
Церемонию открыл раввин, прочитавший молитвы на английском и иврите. Затем слово взял президент США Джордж Буш.
"Каждый из этих астронавтов обладал отвагой и дисциплиной, необходимыми для их призвания. Каждый знал, что великие поступки неотделимы от огромного риска, и каждый пошел на этот риск охотно, даже с радостью, ради открытий. Для этих семерых мечта сбылась," - заявил Буш.
"Все человечество в долгу перед ними," - сказал американский президент перед родственниками погибших и собравшимися на церемонию.
"Космическая программа США будет продолжена," - вновь пообещал Буш, подчеркнув, что нация скорбит вместе в родными и близкими погибших астронавтов шаттла.
Глава NASA Шон О'Киф (Sean O'Keefe), также выступивший на церемонии, объявил собравшимся, что агентство должно "почтить память героев" путем скорейшего и тщательнейшего расследования.
Гражданская панихида завершилась семью ударами корабельного колокола в память об астронавтах с шаттла Columbia и символическим выступлением авиации, показавшей фигуры высшего пилотажа.