Тренер английской сборной Свен-Йоран Эрикссон выразил озабоченность возможным снятием команды с европейского первенства в Португалии, если британские футбольные хулиганы устроят беспорядки во время Евро-2004. Как сообщается на сайте интернет-издания TeamTalk, он выступил со специальным обращением к болельщикам национальной сборной, в котором призвал их не допускать эксцессов, грозящих команде исключением из числа участников турнира.
Эрикссон напомнил, что УЕФА направил английской команде "последнее предупреждение" после беспорядков, произошедших во время отборочного матча со сборной Турции. Последний раз англичанам грозили снятием с чемпионата четыре года назад во время европейского первенства в Бельгии и Голландии. Однако мировой чемпионат 2002 года в Японии и Корее прошел без значительных происшествий.
В преддверии Евро-2004 примерно двум с половиной тысячам британских болельщиков, признанных неблагонадежными, будет отказано во въезде в Португалию. Тем не менее, по мнению тренера, лучшей гарантией от санкций против его команды может стать самодисциплина, которую должны соблюдать фанаты английской сборной.
"Все мы - и команда, и болельщики - хотим одного - победы сборной Англии, - заявил Эрикссон. - Мы также хотим, чтобы Англия показала себя в наиболее благоприятном свете как на поле, так и вне его".