Квалификацию Гран-при Японии, которая состоялась на автодроме в Сузуке, выиграл пилот команды Toyota Ральф Шумахер. Он сумел опередить пилота BAR Дженсона Баттона и представителя Renault Джанкарло Физикеллу. Чемпион мира Фернандо Алонсо из Renault стартует с шестнадцатого места, а пилоты McLaren Кими Райкконен и Хуан-Пабло Монтойя – с последней линии.
Во время свободных тренировок в субботу на автодром обрушился ливень. Это привело к срыву для части команд свободной практики, так как не все рискнули выпустить пилотов на залитую водой трассу. Сложные погодные условия приводили к ошибкам гонщиков. В частности, в одном из S-образных поворотов вылетел с трассы Михаэль Шумахер, который довольно серьезно повредил свою Ferrari.
К началу квалификации дождь прекратился, но трасса не успела просохнуть, поэтому пилоты выезжали на быстрые круги на промежуточной резине. Сессию открыл шотландец Дэвид Култхард, результат которого долго оставался лучшим. Затем время шотландца сумели улучшить Такума Сато, Кристиан Клиен, Джанкарло Физикелла, Дженсон Баттон и Ральф Шумахер.
Младшему брату семикратного чемпиона мира повезло больше остальных – он был последним пилотом, которому удалось проехать по относительно высохшей трассе и показать лучший результат. После этого вновь пошел дождь, и никто не сумел превзойти результат пилота Toyota. Для Ральфа это шестая в карьере поул-позишн.
Стоит отметить, что пилот команды McLaren Кими Райкконен показал семнадцатый результат, но стартует с последнего места. В пятницу на его болиде сгорел двигатель, и финн по правилам FIA был наказан десятью местами на стартовой решетке.
Результаты квалификации Гран-при Японии:
1. Ральф Шумахер, Toyota - 1:46.106
2. Дженсон Баттон, BAR - 1:46.141
3. Джанкарло Физикелла, Renault - 1:46.276
4. Кристиан Клиен, Red Bull - 1:46.464
5. Такума Сато, BAR - 1:46.841
6. Дэвид Култхард, Red Bull - 1:46.892
7. Марк Уэббер, Williams - 1:47.233
8. Жак Вильнев, Sauber - 1:47.440
9. Рубенс Баррикелло, Ferrari - 1:48.248
10. Фелипе Масса, Sauber - 1:48.278
11. Нараин Картикеян, Jordan - 1:48.718
12. Антонио Пиццония, Williams - 1:48.898
13. Кристиан Альберс, Minardi - 1:50.843
14. Михаэль Шумахер, Ferrari - 1:52.676
15. Роберт Дорнбос, Minardi - 1:52.894
16. Фернандо Алонсо, Renault - 1:54.667
17. Кими Райкконен, McLaren - 2:02.309 (-10 место)
18. Тиагу Монтейру, Jordan - без времени
19. Ярно Трулли, Toyota - без времени
20. Хуан-Пабло Монтойя, McLaren - без времени