Итальянская авиастроительная компания Alenia Aermacchi провела чествование участников соревнования на лучшее имя собственное нового учебно-тренировочного самолета M-346, сообщает пресс-служба производителя. На конкурс Name the M-346 было подано более четырех тысяч заявок, но в декабре 2008 года комиссия компании единогласно выбрала имя Master, предложенное работником римского аэропорта Мауро Петролати.
Победитель соревнования получил право совершить полет на учебно-тренировочном самолете, который будет носить предложенное им имя M-346 Master, вместе с главным пилотом-испытателем Alenia Aermacchi Курино Бучи. Еще двое участников - бывший пилот австралийских ВВС Джеймс Сайбодикс и летчик истребителя Tornado ВВС Италии Джованни Ковелла - смогли в течение дня наблюдать за работой инженерного состава компании, занимающегося реализацией проекта M-346. Комиссия отвели им второе и третье места соответственно.
Учебно-тренировочный самолет M-346 совершил первый полет в июле 2004 года. Реализацией этого проекта компания занялась после разрыва соглашения с ОКБ Яковлева и окончания совместной работы над учебно-тренировочным самолетом, получившим в российском варианте название Як-130.
M-346 Master стал первым европейским учебно-тренировочным самолетом нового поколения, созданным в Европе. Производитель утверждает, что с его помощью можно будет готовить пилотов европейских самолетов Eurofighter Typhoon, JAS 39 Gripen, Dassault Rafale, американских F-16 и F-22, а также перспективного истребителя F-35.
Отметим, что в начале апреля 2009 года ВВС Индии объявили о намерении провести тендер на поставку партии 56 учебно-тренировочных самолетов. Предложения принять в нем участие направлены итальянскому производителю самолета M-346, а также его бывшему партнеру из России с самолетом Як-130. Кроме этого, в конкурсе сможет участвовать корпорация "МиГ" с машиной МиГ-АТ, ранее проигравшей ОКБ Яковлева конкурс на поставку учебных самолетов ВВС России.