Агентство оборонных закупок (DAPA) Южной Кореи намерено изучить доступные на рынке предложения высотных разведывательных беспилотных летательных аппаратов и выбрать один из них, сообщает Defense News. Ранее Управление военного сотрудничества (DSCA) Пентагона уведомило Конгресс США о возможной продаже Южной Корее четырех высотных беспилотников RQ-4 Global Hawk на сумму в 1,2 миллиарда долларов.
В настоящее время рассматривается возможность закупки беспилотников Boeing Phantom Eye и AeroVironment Global Observer. По словам представителя DAPA, на которого ссылается агентство Agence France-Presse, окончательный выбор в пользу того или иного беспилотного аппарата будет сделан только после того, как получит от компаний письма о намерениях и внимательно изучит предложение.
При этом пока неизвестно, будет ли DAPA объявлять тендер на поставку беспилотных летательных аппаратов. Вероятно, заявлении о намерении изучить предложения на рынке беспилотников является попыткой агентства повлиять на стоимость американских беспилотников, которые Южная Корея планировала покупать изначально.
Южная Корея и США достигли предварительной договоренности о поставке беспилотников Global Hawk в 2010 году. В марте 2011 года Сеул объявил, что намерен ускорить процесс покупки аппаратов, однако уже в декабре отказался от американского предложения. Поводом для этого стал рост стоимость Global Hawk с изначальных 745 миллионов долларов до 1,2 миллиарда долларов.
Увеличение цены аппаратов для Южной Кореи в США объяснили резким снижением спроса на Global Hawk со стороны американских вооруженных сил.