Сотрудник Беломорской биологической станции МГУ гидробиолог Александр Семенов объявил о начале сбора пожертвований на кругосветную экспедицию «Aquatilis», целью которой станет изучение планктонных морских беспозвоночных. Подробности планируемой экспедиции приведены на странице проекта в российской площадке коллективного финансирования Boomstarter.
Основной задачей экспедиции станет изучение, отбор и съемка планктонных организмов в местах их обитания. По словам организаторов, традиционный метод исследования планктона при помощи сетей не подходит для многих организмов, тело которых повреждается в ходе подъема на поверхность. Более полное представление об экологии морских беспозвоночных можно получить только с помощью непосредственного погружения в разных точках океана, однако исследования такого рода обычно географически ограничены удобными для дайвинга точками, утверждают ученые.
В ходе экспедиции биологи собираются исследовать морских обитателей в разных частях планеты либо непосредственно в ходе погружения, либо при помощи глубоководных роботов. Кроме того, ученые посетят образованные пластиковым мусором «плавучие острова» и изучат их обитателей. Планируемая длительность экспедиции составит три года, при этом биологи собираются пройти 35 тысяч морских миль.
Западные ученые в последние годы все чаще обращаются за финансированием своих проектов к энтузиастам. Примеры научных проектов можно найти как на известном сайте Kickstarter (о проекте создания светящегося растения «Лента.ру» недавно писала), так и на сайтах вроде Petridish.org, которые специализируются на краудфандинге научных исследований. Российские ученые к коллективному финансированию своих исследований прибегают крайне редко.