Ученые предложили радикально новый подход к лечению рака: вместо того, чтобы полностью уничтожать опухоли, их решили держать под контролем. О преимуществах новой стратегии сообщается в журнале Science Translational Medicine.
В основе нового метода лежит теория эволюции Дарвина: ученые рассматривают опухоли как развитые экосистемы клеток, которые нужно регулировать, чтобы предотвратить их неуправляемый рост.
Главным недостатком стандартного лечения (химиотерапии) является то, что часть клеток в опухоли лучше остальных сопротивляется лекарствам и выживает. При прекращении терапии эти клетки быстро разрастаются, и опухоль возникает снова. Поэтому американские ученые решили лишь «подрезать» злокачественные образования, уповая на то, что выживут клетки всех типов, и самые агрессивные раковые клетки не займут все место.
Исследователи проверили этот принцип в эксперименте с мышами, страдающими от рака груди различного типа. Обычная химиотерапия им не помогла: опухоли вернулись вскоре после завершения сеанса лечения. Животным давали большие дозы лекарств, а затем постепенно начали их снижать. В результате после прекращения терапии у 60 процентов мышей рост опухолей не возобновился.
Ученые утверждают, что для победы над раком его необходимо воспринимать как экосистему различных клеток. «Вероятность обнаружения "волшебной пилюли" от рака стремится к нулю. Пока мы не научимся уважать законы экологии и эволюции, мы будем играть с раком в кошки-мышки», — отмечает автор комментария к статье Джаннула Клемент (Giannoula Klement). Кроме того, новый метод может избавить часть пациентов от тяжелых побочных эффектов, с которыми сопряжена химиотерапия.