Американские ученые разгадали тайну загадочных «червей» с Аляски, которые выстраиваются в огромные шеренги. Об этом сообщает Livescience.
В 2007 году тысячи крохотных существ, похожих на червей, переползли дорогу на глазах у жительницы американского города Эстера Мэгги Биллингтон. Они двигались слаженным потоком, который издалека напоминал змею.
Биллингтон сфотографировала необычных существ и показала снимки Дереку Сайксу, курировавшему отдел насекомых в Музее Севера при Университете Аляски. «Было ясно, что это личинки мух, но я никогда не слышал о подобном феномене, — признался он. — Я был ошеломлен. Для меня это было что-то в духе "Секретных материалов"».
Сайксу удалось найти еще одну подобную «змею». Он взял из нее несколько личинок и ухаживал за ними, пока они не превратились во взрослых мух. Больше всего они напоминали почвенных комариков, относящихся к виду Sciara mirabilis. Такие комарики встречаются в Европе и, насколько известно, не склонны ползать шеренгами.
Следующий прорыв случился в 2021 году, когда гениталии этих насекомых изучил энтомолог Таллес Перейра из Музея Севера при Университете Аляски. Он рассмотрел одного из самцов в мощный микроскоп и понял, что его половые органы имеют другую форму, чем у представителей вида Sciara mirabilis.
Ученые пришли к выводу, что имеют дело с новым, неизвестным ранее видом почвенных комариков. Они дали ему название Sciara serpens. Открытие описано в публикации, вышедшей в научном журнале Integrative Systematics: Stuttgart Contributions to Natural History.
Почвенные комарики считаются одним из наименее изученных семейств двукрылых насекомых. Причем чем мельче комарик, тем меньше о нем известно.
Ранее сообщалось, что жительница бразильского штата Санта-Катарина сняла на видео скопление личинок, ползущее по тротуару как один огромный червь. По ее словам, они перебирали крохотными ножками и карабкались друг на друга.
