Соломоновы Острова — государство в эго-западной части Тихого океана, в Океании. Занимает территорию юго-восточной части одноименных островов и других островных групп. Всего в составе страны — 992 острова, общая площадь которых составляет 28,5 тысячи километров. Столица Соломоновых островов — город Хониара. Официальный язык — английский, в быту распространен также пиджин. Население страны — 708 тысяч человек.
Территории архипелага были заселены около 30 тысяч лет назад племенами, которые говорили на папуасских языках. Затем здесь появились носители австронезийских языков. Европейцы высадились на острова в XVI веке: впервые здесь побывал испанский мореплаватель Альваро Менданья де Нейра в 1568 году. К этому времени местные племена находились на разных стадиях разложения первобытнообщинного стоя. Вторично острова в 1767 году открыл британец Филипп Картерет. В середине XIX века на этих землях пытались обосноваться миссионеры, однако встретили сопротивление со стороны аборигенов.
Первые европейские колонии возникли на Соломоновых островах в 1860-х годах. Европейцы стали насильно продавать местных жителей в рабство на плантации, что вызвало волну агрессии со стороны островитян — они стали убивать колонизаторов. Воспользовавшись этим предлогом, Великобритания в 1893 году установила протекторат над южной частью архипелага. Остальную часть островов аннексировала Германия. В 1907 году британские предприниматели начали создавать на островах плантации кокосовой пальмы. Колониальные власти эксплуатировали местное население, что вызывало протесты со стороны островитян. Однако восстания оперативно подавлялись британцами.
Во время Второй мировой войны Соломоновы острова оккупировала Япония, а после завершения войны британцы восстановили в регионе колониальные порядки и вновь стали подавлять движения за независимость. Лишь в 1978 году Соломоновы острова получили суверенитет. В 1999 году в государстве вспыхнула гражданская война, в 2003 году на острова ввели миротворцев под руководством Австралии. В течение двух лет им удалось стабилизировать обстановку.
Сегодня экономика Соломоновых островов базируется на сельском хозяйстве, рыбной ловле и лесозаготовке. Большая часть местного населения занята в сфере натурального хозяйства, 20 процентов работают в сфере обслуживания. Страна поставляет на экспорт какао, кокосы, рис, картофель, овощи, фрукты. Также в недрах Соломоновых островов обнаружены обширные месторождения свинца, цинка, никеля, золота, бокситов и фосфатов, но они не разрабатываются.
В культуре, религии, быту и даже одежде островитяне во многом сохранили традиционные черты. Так, в сельской местности люди живут в легких хижинах с плетенными стенами и крышей из пальмовых листьев. Многие жители также продолжают носить набедренные повязки и короткие юбки. Население сохранило фольклор, танцы, песни и прикладное искусство предков.
