В ночь с 19 на 20 ноября российская сборная по футболу обыграла валлийцев в последнем стыковом матче и обеспечила себе выход в финальную часть Чемпионата Европы. Будь наша страна Англией, Италией или, скажем, Германией, то, быть может, и новостью такое событие не назвали бы. Но для нас это сенсация, потому что очень давно мы не ездили в Европу и слишком драматичной была история попадания в финальную часть турнира.
История участия сборной РФ (а прежде СССР) в европейском турнире богатая. В 1960 году в Париже советская команда вырвала победу у сборной Югославии со счетом 2:1. В 1964 году в финале мы проиграли испанцами на их поле - 1:2. В 1968-м уступили бронзу Англии - 0:2. В финале 1972 года сборная Советского Союза была разгромлена немцами, которые забили нам три безответных мяча. В 1976, 1980 и 1984 году команда в финальную часть европейского турнира не попадала, зато в 1988-м сразу показала очень высокий результат. В последних матчах СССР обыграл и Англию, и Италию, но уступил золото Голландии - 0:2. В 1991 году сборная Союза в отборочных матчах прошла в заключительную часть Чемпионата Европы, затем страна развалилась, но футбольная команда пережила государство на целый год и в 1992 году играла, но не вышла из группы. В 1996-м сборная России уступила двум сильным соперникам по группе - Италии и Германии, сыграла вничью с чехами и на том закончила выступление. Чемпионат 2000 года обошелся без россиян. После бесславного выступления сборной на Чемпионате мира в 2002 году в Японии и Корее новым тренером стал Валерий Газзаев - десятый за последние десять лет.
Поначалу дела шли неплохо. К отборочным матчам ЧЕ-2004 состав обновился и помолодел. Кроме РФ в нашу группу входили команды Ирландии, Швейцарии, Грузии и Албании. Самыми грозными считались ирландцы, но подопечные Газзаева разбили их со счетом 4:2. Албанцы тоже нам проиграли - 1:4. И тут началось… Сначал проиграли Албании на выезде - 1:3. Затем последовал многострадальный матч в Тбилиси, который пришлось переигрывать из-за отключения электричества на стадионе. Наша команда потрепела необъяснимое поражение - 1:0. Спустя месяц с величайшим трудом наши игроки свели матч в Базеле со швейцарцами вничью - 2:2. Добил Валерия Газзаева товарищеский матч с Израилем в августе 2003 года. После безвольного проигрыша слабой команде со счетом 1:2 родилась шутка: "Албания, Грузия, Израиль… Вы еще не выигрывали? Тогда мы летим к вам!", - а главный тренер ушел в отставку. Наставником сборной стал Георгий Ярцев.
Дальше история чуть было не повторилась. Матч с Ирландией РФ свела вничью 1:1, что оставляло нам шансы на участие, но на двух следующих встречах надо было побеждать. К радости болельщиков последовали две великолепные победы - 4:1 в игре со Швейцарией и 3:1 - с Грузией. В итоге Швейцария, заняв первое место в подгруппе, вышла в финал Евротурнира, а РФ, оказавшаяся на втором, должна была сыграть два стыковых матча с командой Уэльса.
Как ни старались команды, но встреча 15 ноября на стадионе "Локомотив" в Москве завершилась нулевой ничьей. Все зависело от финальной игры 19 ноября в Уэльсе. Скептики стали поговаривать, что счет 0:0 на домашнем поле говорит о том, что россияне при Ярцеве выдохлись, как и при Газзаеве, - сыграли первые игры на энтузиазме, а теперь устали. Кроме того, как назло, решающая игра проходит на выезде, а опытного вратаря Сергея Овчинникова дисквалифицировали.
На стадион "Миллениум" в Кардиффе прибыли министр спорта Вячеслав Фетисов и глава Российского футбольного союза Вячеслав Колосков. Все VIP-кабины "Миллениума" были заняты, около двери каждого стоял охранник. Среди "випов", по признанию персонала спортивного комплекса, немало русских, но их имена не разглашались. Трибуны ждали появления "мистера Абрамовича", но увидеть русского владельца "Челси" никому так и не удалось.
Настроение перед матчем у болельщиков сборной Уэльса было снисходительно-агрессивное. "О, русские! Как вас жалко. Но зато вас покажут по телевизору, мы будем на вас смотреть!", - говорили российским фанам бабушки в фирменных валлийских шарфиках. А гимн России перед началом матча был не просто заглушен - его освистали. Кстати, игру "Красных драконов" корректной тоже нельзя было назвать.
Но… всё обошлось - иначе не скажешь. Вратарь Вячеслав Малафеев держался молодцом, а защитники оберегали его от вражеских ударов как могли. На 22-й минуте Вадим Евсеев с подачи Ролана Гусева забил мяч в ворота Пола Джонса. После этого сборная Уэльса усилила напор, создала, как и наша сборная, около пяти отличных голевых моментов, но забить так никто больше и не смог.
Итак, счет 1:0 - Россия попадает на Чемпионат Европы 2004 в Португалии. УЕФА уже опубликовал "корзины" посева сборных для жеребьевки финальной части ЧЕ-2004. РФ попала в "корзину" "C" вместе с командами Нидерландов, Хорватии и Дании. В корзине "А" оказались Португалия, Франция, Швеция и Чехия, в "B" - Англия, Италия, Испания и Германия, в "D" - Болгария, Греция, Швейцария и Латвия. Жеребьевка состоится 30 ноября в Лиссабоне. Что ждет нас в Португалии, не прогнозирует никто из экспертов. Пока все радуются долгожданному попаданию в финал. Но если вспомнить статистику европейских чемпионатов, то наша сборная один раз завоевывала золото и три раза - серебро. Шансы есть!
Предыдущие материалы по теме:
Несостоявшийся спаситель отечественного футбола
Колосков внес ясность в "дело Сычева"
"Русский Оуэн" забил гол "Спартаку". И был дисквалифицирован
Чемпионат мира окончен. Всем спасибо, все свободны
Чемпионат мира для России закончился. Почему, знает Шандыбин
Любить по-будановски: футбольное лето в Москве