Президент России Владимир Путин отказал в присвоении очередного воинского звания министру финансов Алексею Кудрину. Как сообщает ежедневная газета "Коммерсант" в номере от 22 марта 2005 года, с предложением повысить Кудрина в чинах, а затем и с предложением повременить с повышением Путин обратился к главе Минобороны на заседании правительства 21 марта.
На встрече с членами правительства 21 марта Путин проанализировал итоги своего визита на Украину и признал их утешительными. Он заявил, что убедился: Виктор Ющенко "настроен позитивно" и предпринимает попытки "до минимума сократить все ограничения в торговле между Украиной и Россией". "В последнее время мы сделали несколько шагов навстречу новому руководству Украины,– подчеркнул президент России.– Думаю, украинские коллеги оценили это".
Президент также коснулся вопроса о построении Единого экономического пространства, а потом попросил главу Минэкономразвития Германа Грефа доложить об итогах развития страны за февраль. Министр привел данные о росте ВВП, инвестиций и зарплат и констатировал, что рост инвестиций в 2005 году по сравнению с 2004 годом крайне низок.
Затем министр обороны Сергей Иванов по просьбе Путина рассказал о предстоящих военных учениях в Центральном федеральном округе. Подробно доложив о том, что за войска будут принимать в них участие, он отметил, что закупочная цена на топливо для нужд армии и флота в течение года практически не увеличивалась. "Присвойте Кудрину очередное воинское звание", - пошутил Путин.
Однако когда министр обороны уточнил, что цена на флотский мазут выросла на 10 процентов, Путин рекомендовал подождать с повышением Кудрина в воинских чинах.