Прохладный — город в Кабардино-Балкарской Республике России. Расположен в Предкавказье, на левом берегу реки Малка. Расстояние до столицы региона, Нальчика, составляет 46 километров. Население Прохладного — 59,9 тысячи человек, по этому критерию город занимает второе место в республике. Площадь — 35 квадратных километров.
Прохладный был основан запорожскими казаками в 1765 году как военное укрепление, которое стало частью большой Азово-Моздокской линии обороны. Поселение считалось важным — через него проходил почтовый тракт, который связывал центральную Россию с Закавказьем. В 1825 году Прохладный обрел статус станицы. Выгодное расположение поселения способствовало его быстрому социально-экономическому росту. В 1875 году через станицу проложили железную дорогу — так Прохладная стала центром сбора и отправки сельскохозяйственной продукции.
В годы Гражданской войны населенный пункт также был частью оборонительной линии Прохладная-Моздок-Гудермес. Сама станица несколько раз переходила из рук в руки. РККА установила контроль над Прохладной в 1920 году. В 1937-м станице был присвоен статус города. В годы Великой Отечественной войны он находился под немецкой оккупацией почти полгода — с 26 августа 1942 по 5 января 1943 года.
Сегодня Прохладный — важный промышленный центр Кабардино-Балкарии. Основа экономики города — производство кабельно-проводниковой продукции, которую выпускает завод «Кавказкабель». Также в Прохладном создаются полупроводниковые приборы, стройматериалы и готовые швейные изделия. Кроме того, в городе расположены предприятия по переработке местного сельскохозяйственного сырья.