Свободный (до 1917 года — Алексеевск) — город в Амурской области России, важный транспортный узел. Расположен на правом берегу реки Зея, в 125 километрах от Благовещенска. Население Свободного — 52 тысячи человек. Площадь — 40 квадратных километров.
В связи с прокладкой Амурской железной дороги в начале XX века было решено основать несколько поселений вдоль транспортной артерии. Одной из точек для строительства стал район деревни Суражевки. Город в этой местности был заложен в июле 1912 года и назван Алексеевском — в честь цесаревича Алексея Николаевича.
В апреле 1917 года Временное правительство переименовало населенный пункт в Свободный. В сентябре 1918 года Свободный стал центром советской власти всего Дальнего Востока и Забайкалья. 18 сентября белогвардейцы и японские интервенты подошли к Свободному: за ними был серьезный численный перевес, поэтому большевики оставили город и ушли в тайгу. Только в 1920 году здесь восстановили советскую власть. С 1932 по 1938 год Свободный был центром администрации Бамлага — крупного подразделения ГУЛАГа.
После Великой Отечественной войны Свободный начал стремительно развиваться. В то время экономика города основывалась на деревообрабатывающей промышленности, производстве строительных материалов и судостроении. К 1960 году выпуск валовой продукции в Свободном вырос в 140 раз по сравнению с дореволюционном периодом.
Сегодня Свободный — это важный региональный центр по привлечению инвестиций. Здесь расположена территория опережающего социально-экономического развития. Крупнейшие предприятия Свободного — Амурский газоперерабатывающий завод и Амурский газохимический комбинат. Объем инвестиций в эти объекты оценивается в 950 миллиардов рублей. Кроме того, Свободный находится на пересечении железнодорожных и водных путей, а также автомагистралей. Здесь расположена крупная железнодорожная станция.