Горбачев, Михаил

Первый и последний президент Советского Союза

Первый и последний президент Советского Союза, государственный и политический деятель, положивший начало перестройке и гласности в стране, внесший существенный вклад в изменение политической обстановки в мире. Президент международного Фонда социально-экономических и политологических исследований (Горбачев-Фонд), президент Международного Зеленого Креста. Лауреат Нобелевской премии мира. Автор ряда книг и многочисленных публикаций в научных сборниках и периодической печати.

Горбачев Михаил Сергеевич родился 2 марта 1931 года в селе Привольном Красногвардейского района Ставропольского края в семье крестьянина [119], [30]. Будучи подростком, Горбачев пережил немецкую оккупацию в Ставрополье [96]. Свою трудовую деятельность начал в возрасте 15 лет - работал механизатором машинно-тракторной станции [119], [30].

В 1955 году Горбачев окончил юридический факультет Московского государственного университета имени Ломоносова [30], [91]. Во время учебы в МГУ, в 1952 году, Горбачев был принят в члены КПСС [119].

В 1955 году Горбачев пришел на комсомольскую, впоследствии - партийную работу, был первым секретарем Ставропольского горкома ВЛКСМ, заместителем заведующего отделом пропаганды и агитации, вторым и первым секретарем крайкома комсомола, парторгом Ставропольского территориально-производственного колхозно-совхозного управления, заведующим отделом партийных органов крайкома КПСС. В сентябре 1966 года Горбачев стал первым секретарем Ставропольского горкома КПСС, в августе 1968 года - вторым секретарем, а в апреле 1970 года - первым секретарем Ставропольского крайкома партии [119], [30]. В этот период Горбачев познакомился с Юрием Андроповым, тогда председателем КГБ СССР (1967-1982), а в будущем - генеральным секретарем ЦК КПСС (1982-1984): Андропов страдал почечной недостаточностью и ездил отдыхать в Ставропольский край, к минеральным источникам [120]. По данным ряда СМИ, Андропов сразу заметил молодого и непривычно хорошо образованного первого секретаря крайкома [72].

В 1977-1978 годах Горбачев познакомился с первым секретарем Свердловского обкома партии Борисом Ельциным (Ставропольский край помогал Свердловской области в делах сельского хозяйства, а уральские города помогали южным областям с техникой). Сотрудничали они и в дальнейшем, когда Горбачев стал секретарем ЦК КПСС и занимался вопросами сельского хозяйства [120].

В 1967 году Горбачев заочно окончил Ставропольский сельскохозяйственный институт [119], получив специальность ученого агронома-экономиста [30].

Горбачев избирался делегатом XXII (1961 год), XXIV (1971 год) и всех последующих (1976, 1981, 1986, 1990 годы) съездов КПСС [119]. В 1971 году Горбачев стал членом ЦК КПСС. В 1978 году он был избран секретарем ЦК КПСС, а в 1979 стал кандидатом в члены Политбюро ЦК КПСС [30]. Ряд изданий указывали, что Горбачева вызвали в Москву из провинции благодаря усилиям Андропова [121], [72]. Они также публиковали сведения о том, что, по утверждениям многих свидетелей, Андропов готовил Горбачева на роль своего преемника [121]. По другим данным (со ссылкой на главу КГБ Владимира Крючкова), Андропов так и не составил по поводу Горбачева определенного мнения. Он подмечал у Горбачева такую черту, как торопливость, что для большой политики - серьезный недостаток. "'К большой политике Михаила Сергеевича надо еще приобщать', - говорил Андропов. Перед смертью он якобы так и не назвал преемника на пост генерального секретаря", - вспоминал Крючков [120].

В 1970-1989 годах Горбачев был депутатом Верховного Совета СССР 8-11 созывов. Он являлся председателем ряда комиссий Совета Союза Верховного Совета СССР: по делам молодежи (1974-1979), законодательных предложений (1979-1984), и комиссии по иностранным делам (1984-1985). Горбачев также избирался депутатом Верховного Совета РСФСР 10-11 созывов [119].

В октябре 1980 года на пленуме ЦК Горбачев был переведен из кандидатов в члены Политбюро ЦК КПСС. В декабре 1984 года на совещании в ЦК КПСС Горбачев выступил с докладом "Живое творчество народа", который, по оценке ряда СМИ, являлся своего рода "прелюдией" перестройки и содержал основные ее тезисы [30].

11 марта 1985 года Горбачев был избран генеральным секретарем ЦК КПСС, переизбран на этот пост 6 марта 1986 года [119], [91]. СМИ писали, что его избрание было воспринято населением страны с оптимизмом: Горбачев был сравнительно молод, и своей бодростью вселял надежду, что пришел надолго (за три предшествующих года в СССР один за другим умерли три генсека - Леонид Брежнев, Юрий Андропов и Константин Черненко) [45]. В апреле 1985 года Горбачев предложил Ельцину, занимавшему в тот период пост Свердловского обкома партии, возглавить отдел строительства ЦК КПСС. В июне 1985 года на пленуме ЦК КПСС Ельцин получил пост секретаря ЦК партии по вопросам строительства. 22 декабря 1985 года Горбачев вновь обратился к Ельцину с предложением возглавить Московскую партийную организацию вместо Виктора Гришина [121], и спустя два дня пленум МГК КПСС единогласно избрал Ельцина новым первым секретарем [93].

В качестве основных причин, подтолкнувших Горбачева и его сторонников к началу кардинальных реформ в стране, обычно называют ставшую очевидной к середине 1980-х годов необходимость изменения внешней политики СССР (главные факторы - разработка американской программы стратегической оборонной инициативы (СОИ), бесперспективная война СССР в Афганистане, неподъемная тяжесть гонки вооружений), а также коррумпированность властей внутри страны. Однако есть и другие мнения. Так, доктор исторических наук Наталья Нарочницкая высказывала предположение, что советская элита "стала остро ощущать гнет своей идеологии не потому, что та разочаровала ее как инструмент развития страны, а потому, что стала помехой для принятия в мировую олигархию" [45]. В апреле 1985 года состоялся пленум ЦК КПСС, с которого начался процесс демократизации советского общества, получивший название "перестройка" [41].

По словам публициста Отто Лациса, автором термина мог быть академик Абел Аганбегян, который писал тексты для Горбачева . Ряд СМИ, ссылаясь на экс-председателя Верховного Совета СССР Анатолия Лукьянова, публиковали сведения о том, что термин "перестройка" принадлежит Андропову. По словам Лукьянова, если бы перестройку осуществил Андропов, СССР пошел бы по пути Китая [45]. "Огонек" в год 20-летия перестройки писал, что этот термин не имеет перевода на другие языки, да и в русском его точный смысл не совсем ясен. "Перестройка" - это не модернизация, не реконструкция, не реформирование, не преобразование, а одновременно и то, и другое, и третье, и четвертое [44].

На пленуме Горбачев говорил о "необходимости перестройки хозяйственного механизма", а спустя три недели, во время поездки в Ленинград, Горбачев на встрече с трудящимися уже говорил о том, что "каждому необходимо перестраиваться, менять стиль мышления" [44]. Ряд изданий, правда, отмечали, что апрельский пленум выдвинул лозунг ускорения социально-экономического развития страны [121], а слово "перестройка" Горбачев впервые произнес лишь через год, в докладе на XXVII съезде КПСС [121], [43]. Тогда же, на съезде, Горбачев даже призывал вернуться к "исходному положению", к основным концепциям НЭПа, то есть к экономической политике 20-х годов, оставлявшей перспективу для самостоятельности предприятий, свободной торговли, рыночных механизмов - всего, что стимулировало первоначальное развитие советской экономики. Горбачев не собирался отказываться от социализма, однако давал иное толкование основным социалистическим понятиям, полемизируя с теми, кто полагал, что в СССР уже построен "развитой социализм" и потому любая корректировка термина равнозначна "отказу от социализма". При этом Горбачев выдвинул идею широкого развития кооперативных предприятий, а также форм частной собственности и семейного подряда, особенно в сельском хозяйстве и в сфере обслуживания. Горбачев полагал более всего необходимым - и в этом заключалось второе существенное новшество в его выступлении на XXVII съезде КПСС - широкую "демократизацию" страны. Тогда же он пустил в оборот еще одно слово, ставшее символом его эпохи - "гласность", то есть открытость принятия решений и свободный доступ граждан к информации [121]. Ряд аналитиков впоследствии утверждали, что именно гласность сыграла ключевую роль в распаде СССР: оказалось достаточно небольшого послабления, иллюзии новизны, чтобы вся система стала рушиться помимо воли Горбачева. По их мнению, дальше от него уже ничего не зависело: повсюду стали печатать ранее запрещенные материалы, главной фигурой на общественной сцене стал журналист, и все дальнейшие шаги Горбачеву подсказывали другие [81].

Часть доклада Горбачева на XXVII съезде партии, посвященная анализу международной обстановки, также показалась слушателям новаторской. Молодой советский руководитель обратил внимание делегатов на "общность", на "взаимозависимость" отдельных составляющих мирового целого, на сложность "глобальных проблем", на их "общечеловеческий" характер, на то, что они "не могут быть решены силами одного государства или группы государств", но требуют сознательного взаимодействия государств и народов "в планетарном масштабе". Впоследствии такой подход к мировым проблемам стал называться "новым мышлением". Ряд аналитиков, не умаляя заслуг Горбачева в сфере урегулирования международных отношений, подчеркивали, что он решился на перемены, понимая, насколько жизненно важно с помощью перестройки облегчить для страны бремя гонки вооружений [121].

В октябре 1985 года Горбачев от лица Советского Союза выступил с предложением приступить к сокращению вооруженных сил и вооружений обеих сторон в Центральной Европе, начав с сокращения советских и американских войск. В том же месяце Горбачев на заседании Политбюро предложил "решение по Афганистану", из которого вытекала необходимость вывода войск СССР из этой страны (однако решение тогда так и не было принято, и вывод советских войск был начат только в 1988 году) [112].

26 апреля 1986 года произошла авария на Чернобыльской АЭС. СМИ называли ее самой большой техногенной катастрофой в истории человечества. Она унесла жизни 50 человек из 1000, подвергшихся сильному облучению в первые дни после аварии. Еще 3940 человек получили высокие дозы радиации в ходе аварийно-восстановительных работ или проживая на загрязненной территории, что теоретически может привести к их преждевременной смерти. Из "загрязненных" районов была проведена принудительная эвакуация населения [37]. Подлинный масштаб катастрофы был осознан руководством страны лишь несколько дней спустя. Он был таков, что с первого дня стало понятно - скрыть ее не удастся. Но чтобы признать это, Горбачеву потребовалось преодолеть определенный психологический барьер [124]: только 14 мая 1986 года, спустя несколько недель после того, как произошла авария, Горбачев сообщил о ней по телевидению [28]. В 2005 году в прессе публиковались данные из доклада "Наследие Чернобыля: медицинские, экологические и социально-экономические последствия", прозвучавшего на Чернобыльской конференции в Вене. Согласно авторам доклада, физически жители пострадавших районов вполне здоровы, однако их душевное состояние вызывает озабоченность: спустя 20 лет после аварии они продолжают испытывать "симптомы сильного стресса, депрессии, беспокойства, а также страдают от самовнушения". Вину за это медики ВОЗ целиком и полностью возложили на власти СССР, которые, с одной стороны, не предоставили населению достоверную информацию об опасности радиации, с другой же – именовали всех переживших аварию "жертвами Чернобыля". По мнению экспертов ООН, именно принудительная эвакуация нанесла непоправимый урон душевному здоровью чернобыльцев [37].

12 июня 1987 года президент США Рональд Рейган произнес речь, в которой предложил Советскому Союзу в качестве жеста доброй воли разрушить Берлинскую стену - символ длившегося 40 лет разделения города, немецкой нации и целого континента. Рейган обратился лично к лидеру СССР: "Господин Горбачев, откройте эти ворота! Господин Горбачев, разрушьте эту стену!" [111]. 9 ноября 1989 года Берлинская стена пала, и процесс объединения немецкого государства пошел стремительными темпами. Горбачев, по данным ряда СМИ, приветствовал перемены, однако при этом подчеркивал, что объединение Германии на повестке дня не стоит. Между тем канцлер ФРГ Гельмут Коль уже в конце ноября представил свой план преодоления раздела Германии [123]. В мае 1990 года в Бонне начались переговоры по формуле "2 плюс 4" при участии обоих немецких государств и четырех держав-победительниц во Второй мировой войне: СССР, США, Франции и Великобритании. Больше всего споров на переговорах вызвал вопрос о вхождении будущей единой Германии в военные блоки. 16 июля 1990 года на встрече в Железноводске Коль и Горбачев достигли договоренности по всем спорным пунктам. Горбачев согласился на вхождение объединенной Германии в НАТО. Были определены сроки вывода советских войск с территории ГДР. В свою очередь, правительство ФРГ взяло на себя обязательства в рамках экономического сотрудничества с Советским Союзом [123]. В 1990 году Горбачев стал лауреатом Нобелевской премии мира. Его кандидатура была предложена германским руководством, признательным президенту СССР за позицию, занятую им в вопросе воссоединения Германии [105]. В июле 1991 года Горбачев подписал Договор между СССР и США об ограничении и сокращении стратегических наступательных вооружений [98]. Внешнеполитические шаги Горбачева оказались действенными: поэтапное сокращение вооружений, признание общечеловеческих норм и ценностей принесли ему огромную популярность в мире [109]. Впоследствии ряд СМИ отмечали, что Горбачев хотел вести цивилизованную политику в нецивилизованной стране, политику даже более цивилизованную, чем политика западных лидеров. Но, обгоняя западных политиков на мировой арене, он все больше отрывался от реального хода событий в СССР [97].

В мае 1985 года вышло постановление ЦК КПСС о борьбе с пьянством. По данным ряда изданий, сам Горбачев относился к антиалкогольной кампании скорее скептически, если не иронически, но не противился ей. В итоге в СССР вдвое сократилось число магазинов "Вино-водка", на две трети стало меньше кафе. Цены на водку подняли в три раза, спиртное давали по талонам, за алкоголем, который отпускали в определенные часы, выстраивались огромные очереди. Из старых советских кинофильмов удалялись сцены застолья, пропагандировались безалкогольные свадьбы. Бездарно проводившаяся кампания вызвала большое недовольство населения. Кроме того, результатом подобной политики стал бум самогоноварения. По данным Госкомстата СССР, только за год антиалкогольной кампании было произведено 150 миллионов декалитров самогона, что почти компенсировало сокращение продажи водки. Лишь через два года власть признала поражение в борьбе с алкоголем и отступила [45], однако популярности Горбачева был нанесен удар, от которого он так и не смог оправиться [121]. В 2005 году, в интервью по случаю 20-летия начала в СССР кампании по борьбе с пьянством и алкоголизмом, бывший советский лидер отметил, что в России ситуация с потреблением алкоголя стала еще хуже, чем 20 лет назад. Горбачев выразил сожаление в связи с тем, что "из-за допущенных ошибок хорошее большое дело закончилось бесславно" [40].

СМИ отмечали, что провозглашенный Горбачевым в этот период курс на гласность привел, в частности, к принятию в 1990 году Закона о печати, упразднившего государственную цензуру. При Горбачеве начался процесс возвращения советского гражданства лишенным его и высланным диссидентам, была развернута широкая кампания реабилитации жертв политических репрессий [30]. В декабре 1986 года Горбачев вернул из политической ссылки академика Андрея Сахарова и предложил ему участвовать в московских международных антивоенных совещаниях [109].

В период, когда Горбачев пришел к власти, национальные окраины страны стали тяготеть к сепаратизму и междоусобным конфликтам. В 1986 году прошли первые националистические выступления в СССР – в Алма-Ате и других районах Казахстана [22]. В 1988 году начались столкновения армян и азербайджанцев, позже переросшие в полномасштабную войну за Нагорный Карабах. Одним из самых известных событий в этом ряду стали армянские погромы 27-29 февраля 1988 года в Сумгаите .

7 декабря 1988 года в северных районах Армении произошло катастрофическое землетрясение, повлекшее за собой значительные разрушения и человеческие жертвы. Особенно пострадали города Ленинакан, Кировакан, Степанаван, а также Степанаванский, Амассийский, Гугарский районы. Практически полностью был разрушен город Спитак, где проживало 20 тысяч человек, и большинство сел Спитакского района. Для координации работ в общесоюзном масштабе, направленных на ликвидацию последствий землетрясения, и оказание помощи пострадавшим была создана комиссия Политбюро ЦК КПСС во главе с членом Политбюро, председателем Совета министров СССР Николаем Рыжковым. Горбачев в это время находился в США, на сессии ООН. О случившемся, по данным СМИ, он узнал из телеграммы британского премьера Маргарет Тэтчер, которая от лица правительства Великобритании выразила свои соболезнования и выразила готовность оказать любую помощь. Горбачев отменил свою программу, кроме встречи с американским президентом, и 9 декабря вернулся в Москву. 10-11 декабря он находился в Армении и вместе с членами комиссии Политбюро знакомился с ходом спасательных работ в Ленинакане, Кировакане, Спитаке [110]. СМИ писали, что Горбачев учел уроки Чернобыля: если тогда СССР, далеко не сразу признав факт катастрофы, долгое время не пускал в Чернобыль иностранных специалистов, то после землетрясения были немедленно открыты границы страны, и в спасательной операции смогли принять участие иностранные спасательные команды. В Армению было направлено большое количество самолетов с грузами помощи. По мнению британской The Guardian, поддержка перестройки в те дни слилась с состраданием к тысячам пострадавших семей, а политический капитал Горбачева поднялся еще на одну ступень. При этом газета писала о том, что в самой Армении многие осуждали Горбачева за то, что он грузовым рейсом привез свой лимузин, чтобы ездить по развалинам со всеми удобствами. Люди в республике также были поражены, когда советский лидер, выступая по телевидению, завел разговор о конфликте в Нагорном Карабахе и настаивал на том, чтобы в момент всеобщего горя местные партийные руководители жестко подавили имевшие место националистические выступления в республике [36]. По мнению академика Сахарова, Горбачев, возможно, считал, что "трагедия землетрясения снимет карабахский вопрос, но этого, конечно, не произошло". Он указал, что сразу после отъезда Генсека из Армении были арестованы члены комитета "Карабах". Арест был произведен 10 декабря в Доме писателей Армении, где в это время шла подготовка к отправке посылок для деревень в районе бедствия. В своих воспоминаниях Сахаров писал, что Комитет был создан в Ереване для организации поддержки требований армян Нагорного Карабаха и приобрел огромное влияние в республике. В ноябре, когда в ответ на действия Азербайджана началось изгнание азербайджанцев из Армении, члены комитета "Карабах", по его словам, удерживали людей от эксцессов; там, где они на местах были вовремя, не было ни избиений, ни убийств. Арест членов комитета "Карабах" вызвал огромное волнение и возмущение во всей Армении (даже у тех, кто не был согласен с программой комитета) [128]. После того, как в 1991 году распался Советский Союз, восстановительные работы в Армении остановились - у получившей независимость республики не было для этого средств [36].

В январе 1987 года на заседании Политбюро ЦК КПСС, обсуждавшем ответственность высших партийных кадров, возник первый публичный конфликт между Горбачевым и Ельциным. Ельцин выступил с развернутой критикой, фактически направленной против генсека. Окружение Горбачева расценило выступление Ельцина как попытку покушения на его властные полномочия [127]. Впоследствии некоторые наблюдатели сомневались в подлинности противостояния Ельцина и Горбачева, ссылаясь на слова бывшего вице-премьера РФ Михаила Полторанина (1990-1992), произнесенные им в одном из документальных фильмов. Полторанин указывал, что конфликт Ельцина и Горбачева на заседании Политбюро был специально выдуман для СМИ, чтобы сформировать образ Ельцина как лидера, не побоявшегося высказать правду и пострадавшего за нее [51].

12 сентября 1987 года Ельцин написал Горбачеву письмо, в котором жаловался на "недемократический" стиль секретаря ЦК КПСС Егора Лигачева в руководстве работой секретариата и просил разрешения уйти со своих постов в Политбюро и секретариате ЦК. Горбачев обещал Ельцину обсудить его письмо позже. В октябре 1987 года на пленуме ЦК КПСС Ельцин подверг критике работу Политбюро и секретариата ЦК, выразил недовольство низкими темпами преобразований в обществе и низкопоклонством перед Горбачевым и еще раз попросил об отставке из состава Политбюро, добавив, что вопрос об увольнении его с поста первого секретаря МГК решит горком. В ответ Горбачев обвинил Ельцина в "политической незрелости", рекомендовал пленуму признать выступление Ельцина "политически ошибочным" и поставить на пленуме МГК партии вопрос о его освобождении от должности первого секретаря. 11 ноября 1987 года на пленуме МГК Ельцин был вынужден признать ошибочность своего выступления, и был снят с поста первого секретаря МГК КПСС. В декабре 1987 года его назначили на незначительный и неполитический пост первого заместителя председателя Госстроя СССР - министра СССР, который он занимал до 1989 года [93].

1 октября 1988 года Горбачева избрали председателем президиума Верховного Совета СССР [30].

25 мая 1989 года на I съезде народных депутатов СССР Горбачев был избран председателем Верховного Совета СССР [30]. В качестве альтернативы Горбачеву Геннадием Бурбулисом была выдвинута кандидатура Ельцина, но тот взял самоотвод, сославшись на партийную дисциплину [93]. Говоря о значении I съезда, Горбачев в 2005 году отмечал, что выборы его делегатов были "наиболее честным и демократическим народным волеизъявлением в истории государства" [42]. Впоследствии СМИ вспоминали об энтузиазме периода "зари парламентаризма", когда люди в стране собирались на стихийные митинги и непрерывно слушали прямую трансляцию из зала заседаний съезда [90]. С трибуны съезда выступали люди, уже бывшие к тому времени широко известными - Анатолий Собчак, Гавриил Попов, Сергей Станкевич, Александр Яковлев, Юрий Афанасьев, Иван Полозков, Нина Андреева, Рой Медведев, Виталий Коротич и другие. Именно тогда страна узнала имена делегатов съезда Александра Оболенского, Алексея Казанника, Евдокии Гаер, Николая Травкина, Сажи Умалатовой, Ильи Заславского, Сергея Белозерцева и многих других, также сыгравших впоследствии определенную роль в политической и общественной жизни государства [47], [129].

На I съезде в полной мере проявилось противостояние между демократами, коммунистами-реформаторами и старой "партийной гвардией". Делегаты съезда создали Межрегиональную группу депутатов, которая стала мозговым центром и штабом движения "Демократическая Россия". Лидером оппозиции сначала был Сахаров, а затем Ельцин. Одновременно в рамках пока еще правящей КПСС возникла так называемая Демократическая платформа КПСС. Сущность платформы заключалась в том, чтобы сделать Советы единственным полновластным государственным институтом. КПСС, по мнению ее сторонников, должна была отказаться от монополии на власть. Демократически настроенные депутаты от КПСС (Яковлев, Афанасьев, Попов) требовали доведения перестройки до логического завершения и роспуска "советской империи". Консервативное крыло КПСС (Полозков, Андреева), в свою очередь, выступало за ограничение масштабов перестройки и сохранение политических основ социалистической государственности по типу китайских реформ. Горбачев и его окружение, по оценкам экспертов, пытались проводить центристскую политику. Они выдвигали идеи, которые тяготели к концепциям западной социал-демократии, но это не устраивало ни радикальных коммунистов, ни радикальных либералов [129]. СМИ впоследствии писали, что, несмотря на то, что большинство среди депутатов съезда составляли сторонники партийной номенклатуры, среди них сложилось активное демократически ориентированное меньшинство, которое сгруппировалось вокруг Сахарова и захватило инициативу. Съезд не консолидировал общество вокруг "перестроечного" руководства КПСС (на что, видимо, надеялись сторонники Горбачева). Не были приняты и предложения демократического меньшинства: большинство с порога отвергло и предложенный Сахаровым "Закон о власти" (отменявший монополию КПСС на управление страной), и его же проект "Конституции Союза Советских Республик Европы и Азии". Транслировавшийся в прямом эфире эпизод, в ходе которого Сахаров пытался изложить депутатам свой конституционный проект (в 2001 году "Независимая газета" называла его "последним вариантом преобразований, дающим некоторый шанс на сохранение целостности Советского Союза"), а Горбачев старался прогнать Сахарова с трибуны, подорвал авторитет "отца перестройки" [64].

В марте 1989 года Горбачев был избран народным депутатом СССР от КПСС. 15 марта 1990 года на третьем внеочередном съезде народных депутатов Горбачев был избран президентом СССР - первым и последним в истории Советского Союза [30]. Одновременно до декабря 1991 года Горбачев являлся председателем Совета обороны СССР, Верховным главнокомандующим Вооруженных сил СССР [119]. СМИ указывали, что введение поста президента стало неожиданным шагом Горбачева в борьбе за удержание власти. Однако, ослабив контроль над обществом со стороны КПСС, Горбачев, сам того не желая, дал импульс двоевластию [95]. По мнению историка Анатолия Шикмана, от демократических выборов Горбачев отказался, поскольку не был уверен в благоприятном для себя результате всенародного голосования, и это лишило его должность легитимности и предопределило его союз с консерваторами, находившимися в тот момент на важнейших государственных постах [122].

29 мая 1990 года на I съезде народных депутатов РСФСР Ельцин был избран председателем Верховного Совета РСФСР. 12 июня съезд принял Декларацию о суверенитете России, предусматривающую приоритет республиканского законодательства над союзным. Это положило начало процессам, известным как "война законов" и "парад суверенитетов" [93].

В июле 1990 года на XXVIII съезде КПСС Горбачев был вновь переизбран на пост генерального секретаря ЦК партии [30]. В октябре 1990 года президент СССР получил от Верховного Совета дополнительные полномочия для реализации программы "Основные направления стабилизации народного хозяйства и перехода к рыночной экономике", предусматривавшей создание "регулируемых рыночных отношений" по плану, подготовленному группой Николая Рыжкова и Льва Абалкина [30]. СМИ впоследствии отмечали, что темпы роста ВВП во время перестройки были на удивление высоки - до 7,7 процента в 1990 году, главным образом за счет "оборонки". Но прилавки магазинов пустовали, наступали годы тотального дефицита. Власть повышала зарплаты, не обеспечивая их ничем. За годы перестройки в оборот было вброшено более 100 миллиардов "пустых" рублей. Тогда же стали "проедаться" золотые запасы страны - к концу перестройки они уменьшились в 10 раз [45]. Всю страну охватила волна забастовок. Особенно сильными они были в шахтерских регионах (Кузбасс, Воркута) [108], [107]. В 1989 году волна митингов докатилась до Москвы [50].

В 1989 году по Восточной Европе прокатилась волна "бархатных революций", в ходе которых страны Варшавского договора избавлялись от власти местных коммунистических режимов. В том же году Горбачев, по данным СМИ, пытался противостоять распаду СССР, используя военную силу – в апреле 1989 года были жестоко подавлены волнения в Тбилиси [103], [21]. При этом занимавший в тот период пост министра иностранных дел СССР Эдуард Шеварднадзе в интервью журналу "Огонек" утверждал, что "никакого отношения к решению о переброске воинских подразделений, не говоря уже об использовании силы для разгона демонстрации в Тбилиси" Горбачев не имел [106]. 3-7 июня 1989 года произошли кровавые события в Ферганской долине, где местными жителями-узбеками были вырезаны более сотни турков-месхетинцев [117]. Несколько десятков тысяч турок, которым удалось спастись от погромщиков, взяла под охрану расквартированная под Ферганой советская воздушно-десантная дивизия, порядок же наводили части внутренних войск, прибывшие из разных регионов СССР. Следом за Ферганой, погромы начались в Намангане и Андижане [39]. В январе 1990 года в Баку, где прошли армянские погромы, была проведена операция под кодовым названием "Удар" по наведению "конституционного порядка", в результате которой более ста человек были убиты, около 700 ранены [57]. Впоследствии, в 2003 году, сторонники азербайджанского президента Гейдара Алиева даже заявляли о том, что намерены начать уголовное преследование бывшего президента СССР за "геноцид азербайджанского народа" в январе 1990 года и разжигание карабахского конфликта, в результате которого Азербайджан потерял часть своей территории ("Независимая газета" назвала это заявление "гениальным пиар-ходом" в ходе предвыборной кампании Алиева) [56]. В январе 1991 года советские военные и ОМОН при поддержке бронетехники подавили вещание сепаратистских телерадиопередатчиков в Прибалтике, взяв штурмом здание телецентра в Вильнюсе [32], [103]. Выступая на заседании Верховного Совета СССР 15 января, президент СССР заявил, что события, разыгравшиеся в Литве, были для него "неожиданными". Прогнозируя дальнейшее развитие событий в Прибалтике (видимо, имея в виду Эстонию и Латвию), Горбачев высказал опасение, что возможны "неуклюжие" действия армии [104].

19 февраля 1991 года Ельцин выступил по телевидению с резкой критикой политики правительства, требованием отставки Горбачева и передачи власти Совету Федерации в составе руководителей союзных республик. 17 марта 1991 года референдуме большинство населения РСФСР высказалось за сохранение СССР, но при этом за введение поста президента России. После этого создалась ситуация двоевластия и конфликта двух президентов - СССР и РСФСР [93]. Ситуация в Москве и в стране в целом в тот период была накалена до предела. "Российская газета" в марте 1991 года писала: "Желая избавиться от независимого российского лидера (Ельцина) и считая, что третий, чрезвычайный Съезд для этого удобный случай, президент для большей верности вводит в Москву войска. Но они выглядели на улицах столицы настолько нелепо, что вызывали у людей смех". Газета также сообщала, что 28 марта 1991 года москвичи пришли на митинг с намерением не только отстоять Ельцина, но и отправить в отставку руководство, которое "бросает против безоружных войска" [103].

12 июня 1991 года на выборах президента РСФСР Ельцин баллотировался в паре с Александром Руцким и победил в первом туре (Руцкой стал вице-президентом) [93]. В апреле 1991 года Горбачевым были подписаны соглашения с руководителями 10 союзных республик о совместной подготовке проекта нового Союзного договора, призванного сохранить Советский Союз. Подписание Договора было назначено на 20 августа того же года [30].

По мнению бывшего пресс-секретаря президента СССР Андрея Грачева, автора книги о президенте СССР "Михаил Горбачев. Человек, который хотел как лучше" [63], "роковым просчетом" политика стала "недооценка им одновременно и степени яростного сопротивления старой номенклатуры реформам, и разбуженного властного аппетита тех новых сил, которые породила перестройка" [124]. 19 августа 1991 года группа политиков из окружения Горбачева объявила о создании Государственного комитета по чрезвычайному положению (ГКЧП). Они потребовали от находившегося на отдыхе в Крыму президента введения в стране чрезвычайного положения или временной передачи власти вице-президенту Геннадию Янаеву [61]. 19 августа президент РСФСР Ельцин, председатель совета министров РСФСР Иван Силаев и исполняющий обязанности председателя Верховного Совета РСФСР Руслан Хасбулатов обратились к народу. Подчеркнув, что от власти отстранен законно избранный президент страны, они завили: "Какими бы причинами ни оправдывалось это отстранение, мы имеем дело с правым, реакционным, антиконституционным переворотом" [130]. В дни мятежа 19-21 августа 1991 года именно Ельцин возглавил борьбу с попыткой государственного переворота ГКЧП. Все три дня он находился в Доме Советов РСФСР, издал ряд указов, расширявших полномочия президента РСФСР в сфере управления вооруженными силами, органами внутренних дел, переподчинявших президенту РСФСР ряд союзных министерств и ведомств [130], [93].

Согласно официальной версии, Горбачев не принял требования членов ГКЧП и был изолирован на президентской даче в Форосе в течение трех суток [100], [101]. По данным ряда СМИ, мятежники полагали, что сам состав их комитета - вице-президент, премьер, руководители МВД, КГБ, промышленности, аграрного и военно-промышленного комплексов - гарантирует им успех [61]. Горбачев впоследствии говорил о том, что путчисты решились на такой шаг, поскольку боялись, что после подписания Союзного договора в структурах новой власти им не найдется места. Он отмечал, что "люди чувствовали, что за подписанием союзного договора нового пойдут выборы и президента и парламента", а "разговоры о том, что они хотели спасти Советский Союз и так далее, это все знаете, знамя, прикрытие, крыша". Горбачев высказывал мнение, о том, что Ельцин "в этот момент сыграл решающую роль для того, чтобы остановить эти происки, но он так увлекся, что уже не мог остановиться" [23].

Однако в 2000 году в ряде изданий было высказано мнение о том, что августовский путч был подготовлен не без участия самого Горбачева (по их данным, эту версию разделяла значительная часть горбачевского окружения). Они указывали, что президент СССР приблизил к себе всех исполнителей будущего переворота (первыми людьми при Горбачеве стали председатель КГБ Владимир Крючков и Янаев), а сам накануне подписания Союзного договора уехал в отпуск. СМИ писали, что, возможно, Горбачев со своей "вечной половинчатостью" сформулировал задачу так: если у вас получится - дерзайте. Если не получится - пеняйте на себя. Именно поэтому поражение путчистов в конечном итоге стало поражением Горбачева: если бы общество было уверено, что Горбачев не имеет к группе заговорщиков никакого отношения, никто не одобрил бы его последующей отставки [81]. Косвенно это подтверждают слова самого Янаева. В 2001 году он утверждал, что Горбачев несколько раз в его присутствии давал поручения и председателю правительства, и силовым министрам подготовить вариант введения чрезвычайного положения в стране, и в последний раз речь о возможности введения режима ЧП шла на заседании кабинета министров 3 августа 1991 года [61]. В 2001 году в интервью итальянскому изданию Corriere Della Sera Крючков заявил, что путч готовился долгое время (параллельно с текстом Союзного договора, с которым путчисты не были ознакомлены до его публикации), и Горбачев находился в курсе происходящего. По словам Крючкова, 18 августа "группа товарищей" посетила Форос, где Горбачеву рассказали о существовавшем плане. Президент СССР их выслушал, задал несколько вопросов, поинтересовался деталями, но больше всего, по словам Крючкова, его беспокоил Ельцин. "Для Горбачева самой важной проблемой был Ельцин, он всегда его очень боялся", - утверждал бывший глава КГБ. Крючков также заявил: "И когда наши товарищи стали прощаться с Горбачевым, он сказал: "Давайте! Действуйте!" [62]. В 2006 году в СМИ появилось интервью Ельцина, в котором тот заявил, что Горбачев знал о готовящемся путче. Ельцин сказал: "И во время путча он был информирован обо всем и все время ждал, кто победит, те или другие. В любом случае он примкнул бы к победителям - беспроигрышный вариант" [31].

Горбачев возвратился в столицу 21 августа 1991 года, после того, как путч в Москве был подавлен (из столицы в Крым за ним летала специальная делегация во главе с вице-президентом РСФСР Руцким и председателем Совета министров России Иваном Силаевым [102]). На следующий день он сложил с себя полномочия генерального секретаря ЦК КПСС [30]. Несколько дней спустя Горбачев провел пресс-конференцию для журналистов, где представил подробный рассказ о пребывании на даче в Форосе во время путча. По данным "Коммерсанта", многие тогда обратили внимание на изрядное число несовпадений и фактических неточностей. В частности, осталось неясным, почему путчисты оставили Горбачева на даче, хотя могли перевезти его в иное, неизвестное публике место, и, более того, оставили ему его охрану. Объяснение, что, действуя подобным образом, путчисты избегали конфликта с Горбачевым, рассчитывая со временем склонить его на свою сторону, издание называло "не слишком убедительным, но имеющим право на существование". Не нашли подтверждения, по данным "Коммерсанта", и сведения Горбачева о "полной изоляции со стороны моря и суши". По рассказам вице-президента России Руцкого, освободившего президента, его отряд, подъезжая 21 августа к президентской даче, готов был вступить в бой с теми, кто содержал Горбачева под стражей, однако никого не обнаружил. По словам местных жителей, они не заметили никаких войск вокруг дачи в Форосе - все было так, как обычно бывает во время отдыха президента. Наконец, указывал "Коммерсант", ни Горбачев, ни другие участники событий так и не ответили на главный вопрос: как и почему закончился путч? Известно только, что в 4:30 утра 21 августа ГКЧП заседал в партийной гостинице "Октябрьская". В 5:00 командующий Московским военным округом генерал Николай Калинин отдал приказ вывести из Москвы войска, одновременно были остановлены двигавшиеся к столице дивизии КГБ. Ситуация, несмотря на напряженность и жертвы, оставалась под контролем ГКЧП, страна не осудила единодушно переворот, призыв Ельцина к бессрочной забастовке за два дня поддержали очень немногие. "Коммерсант" утверждал, что из типографии в редакцию "Красной звезды" уже была передана сверстанная и подготовленная к печати первая полоса номера, который должен был выйти в четверг, 22 августа. В этом выпуске содержались новые, жесткие приказы путчистов, а также заявление военного коменданта Москвы с его собственной трактовкой событий. Тем не менее, путчисты спешно сдались и вывели из Москвы войска, тогда как, по мнению издания, достаточно было "остановить наступление на Белый дом и осмотреться". Газета предположила, что они подчинились чьему-то приказу. В заключение "Коммерсант" писал: " Может быть, и президент Горбачев внесет ясность в историю путча. Ему, правда, придется для этого нарушить данное на пресс-конференции обещание: "Я вам все равно не сказал всего. И никогда не скажу всего" [101].

После событий августа 1991 года была создана комиссия ВС СССР по расследованию участия в ГКЧП высшего руководства МВД, КГБ и армии. Входивший в ее состав делегат первого съезда народных депутатов СССР Сергей Белозерцев публично обвинил Горбачева в связях с ГКЧП. Президент обратился в прокуратуру с требованиями привлечь бывшего депутата к ответственности за клевету. Через несколько дней Белозерцева нашли на платформе Казанского вокзала с серьезной травмой головы. По заявлению милиции и врачей, он был мертвецки пьян, но сам депутат настаивал на версии покушения [47]. В 1996 году на пресс-конференции в Москве Белозерцев, ставший председателем Социал-демократическая партии России (по оценке ряда изданий, СДПР в тот период была "одной из социал-демократических партий", не была особо заметной и не играла никакой политической роли [47]), заявил, что СДПР поддержит "третью силу", к которой, по его словам, относились кандидаты в президенты Григорий Явлинский, Александр Лебедь, Святослав Федоров и Михаил Горбачев [94].

Позднее Горбачев продолжил работу над созданием Союзного договора, но 8 декабря 1991 года представители РСФСР, Украины и Белоруссии (Борис Ельцин, Леонид Кравчук, Станислав Шушкевич), собравшиеся в Беловежской Пуще, подписали декларацию о создании Содружества Независимых Государств (СНГ) и констатировали распад Советского Союза, а затем 11 республик подписали протокол, формально учредивший СНГ [30], [93]. После прекращения существования СССР как государственного образования Горбачев заявил о своем несогласии с расчленением страны и сложил с себя полномочия главы государства [97]: 25 декабря 1991 года он объявил о своей отставке и подписал указ о передаче управления стратегическим ядерным оружием президенту России Ельцину [99].

Последним своим указом Горбачев создал на базе бывших исследовательских институтов при ЦК КПСС Международный фонд социально-экономических и политологических исследований (Горбачев-Фонд), президентом которого стал в январе 1992 года [30]. В марте 1993 года Горбачев стал президентом экологической организации - Международного Зеленого Креста [119], [84].

В 1996 году Горбачев баллотировался на пост президента России и собрал 0,51 процента голосов избирателей [23] (по другим данным - немногим более 1 процента голосов [58]).

В 1997 году Михаил Горбачев снялся в телевизионной рекламе сети ресторанов Pizza Hut. Съемки проходили в Москве. По некоторым данным, смета рекламного ролика составила около одного миллиона долларов. Гонорар, размер которого не афишировался, по данным пресс-атташе Горбачева Владимира Полякова, целиком пошел на приобретение нового здания для библиотеки и архивов Горбачев-фонда [92]. В рекламном ролике, который транслировался по британскому телевидению [126], Горбачев ест пиццу рядом со своей девятилетней внучкой Анастасией. Затем его узнают посетители ресторана и заводят с ним разговор о перестройке [92]. По опубликованной в ряде интернет-изданий версии журнала "Компания", гонорар Горбачева за съемки в клипе составил 160 тысяч долларов [126]. В 2000 году бывший президент СССР снялся в рекламном ролике "Национальных железных дорог Австрии" и, таким образом, стал "коллегой" актеров Арнольда Шварценеггера и Роджера Мура, которые также призывали пользоваться услугами НЖДА [79]. В 2004 году в номинации "Альбом для детей в разговорном жанре" премию Grammy выиграла музыкальная сказка "Петя и Волк", записанная в привычном варианте Сергея Прокофьева и в современной версии французского композитора Жан-Паскаля Бейнтуса с голосами Горбачева, актрисы Софи Лорен и экс-президента США Билла Клинтона. Горбачев читал на диске вступление к двум сказкам, причем на английском языке [79].

В октябре 1999 года состоялся 4-й съезд избирательного объединения "Российское политическое общественное движение "Социал-демократы" (лидер - Гавриил Попов). Съезд принял решение предложить Горбачеву возглавить инициативную группу по подготовке учредительного съезда Объединенной социал-демократической партии России [23]. В марте 2000 года Горбачев встал во главе Российской объединенной социал-демократической партии (РОСДП) [80], [77] (позднее она стала называться Социал-демократической партией России - СДПР [33]). В мае 2004 года он заявил о том, что уходит с этого поста, оставаясь членом партии. Объясняя причину своего решения, Горбачев в интервью корреспонденту ИТАР-ТАСС заявил, что СДПР лишь "играет в социал-демократию" вместо того, чтобы стать серьезной оппозицией. Он также отметил, что "делал ставку" на одного из лидеров партии самарского губернатора Константина Титова. "Я был о нем хорошего мнения, но он все опрокинул, - сказал Горбачев. - Я в нем разочаровался и в политическом, и в человеческом плане" [49]. Аналитики ряда изданий утверждали, что Горбачев обиделся на то, что в СДПР его использовали в роли "свадебного генерала", не давая возможности реально влиять на партийную жизнь. По их словам, крайнее недовольство Горбачева вызывали альянсы Титова с "Единой Россией" и Партией социальной справедливости [46]. Сам же Титов указывал, что в его размолвке с Горбачевым "больше личного, чем общественного" [48]. 13 апреля 2007 года решением Верховного суда РФ Социал-демократическая партия была ликвидирована, поскольку она, в нарушение закона "О политических партиях", не создала в большинстве субъектов страны местные отделения численностью не менее 500 человек каждое [18].

31 декабря 1999 года президент Ельцин досрочно ушел в отставку, и исполняющим обязанности президента РФ стал Владимир Путин [113], [82], [29]. "Коммерсант" указывал, что Горбачев накануне президентских выборов "отчаянно критиковал Путина, говоря о нем как о политике "без лица"" [77]. Однако интервью Горбачева "Интерфаксу", которое он дал в декабре 1999 года, никакой критики Путина не содержит: в нем Горбачев лишь отмечал, что Путин как кандидат в президенты России не может быть конкурентом Евгению Примакову. При этом Горбачев положительно оценивал первые результаты деятельности Путина. Экс-президент СССР сказал, что знаком с Путиным лично и у него о нем "неплохое мнение как о человеке". "Он действительно организованный, сдержанный, адекватно реагирующий собеседник. Мне он нравится. Он умный человек", - указывал Горбачев [83]. 26 марта 2000 года Путин был избран президентом РФ, одержав победу в первом туре выборов, и вступил в должность 7 мая 2000 года [113], [29]. В мае 2000 года, после того, как Горбачев получил удостоверение о регистрации российской Объединенной социал-демократической партии (РОСДП), ему позвонил президент Путин. Как сообщали информационные агентства, президенты обсудили "широкий круг вопросов". "Коммерсант" отмечал, что после состоявшегося разговора Горбачев высказывался в адрес президента России еще мягче, чем раньше. В частности, путинскую административную реформу Горбачев назвал "противоречивой, но необходимой" [77].

В мае 2000 года Горбачев возглавил Общественный совет телекомпании НТВ [78]. К тому времени между Владимиром Гусинским, собственником компании ЗАО "Медиа-Мост", которому принадлежало НТВ, и государственной компанией "Газпром" начался конфликт, имевший, по мнению наблюдателей, политическую подоплеку (ряд СМИ называл Гусинского одним из противников президента Путина [66]), [66]. 13 июня 2000 года Гусинский был арестован следователями Генеральной прокуратуры РФ по подозрению в мошенничестве. Предполагалось, что, создавая различные коммерческие объекты (включая ЗАО "Медиа-Мост"), он обманным путем передал вещательные функции от принадлежащей государству компании "Русское Видео" частной компании ООО "Русское Видео". Таким образом, государственная компания якобы лишилась 11-ого канала телевидения, с оцененной стоимостью в 10 миллионов долларов США. 16 июня, будучи обвиненным в мошенничестве, Гусинский был освобожден из под стражи в обмен на подписку о невыезде. В то время, пока Гусинский находился под стражей, действующий министр печати и массовых коммуникаций РФ Михаил Лесин предложил снять обвинения против бизнесмена, если тот продаст "Медиа-Мост" "Газпрому" по цене, которая будет определена "Газпромом" (в это время компании вели переговоры об урегулировании своих долговых обязательств). После подписания соответствующей конвенции в июле 2000 года уголовное преследование против Гусинского было прекращено, и как только в августе 2000 года с него была снята подписка о невыезде, бизнесмен покинул страну и переехал в Испанию. 26 сентября Горбачев как глава Общественного совета НТВ встретился с Путиным для обсуждения ситуации, сложившейся вокруг Гусинского и телеканала. По итогам этой встречи пресс-секретарь президента Алексей Громов заявил журналистам, что глава государства "считает неправильным вмешиваться в конфликт между "Газпромом" и возглавляемым бизнесменом Владимиром Гусинским холдингом "Медиа-Мост" как между двумя хозяйствующими субъектами" [74] .

Впоследствии глава "Медиа-Моста" отказался соблюдать договор, заявив, что вынужден был подписать его под принуждением. В сентябре 2000 года против Гусинского были вынесены новые обвинения в мошенничестве при получения ссуд для "Медиа-Моста". 12 декабря 2000 года Гусинский по запросу из России был арестован в Испании, и ему было предъявлено обвинение в мошенничестве [54]. Позже бизнесмен был освобожден под залог и помещен под домашний арест на своей вилле в Сотогранде. В апреле 2001 года национальная судебная коллегия Испании отказалась выдать Гусинского России . Тем временем один из основных акционеров НТВ, компания "Газпром-Медиа", владевшая 46 процентами его акций, собрала внеочередной собрание акционеров и сменила руководство телеканалом, расставив на ключевые посты своих менеджеров [68] (легитимность этих действий была поставлена под сомнение независимыми наблюдателями ). Большинство сотрудников НТВ отказались сотрудничать с новым руководством и перешли на кабельный канал ТНТ или на канал "ТВ-6", принадлежавший предпринимателю Борису Березовскому [66]. 5 апреля 2001 года Горбачев подписал заявление Общественного совета НТВ, где указывалось: "Попытки "Газпрома" захватить единственный в стране общенациональный негосударственный телеканал заставляют сделать вывод о стремлении приобрести мощный инструмент для защиты олигархических интересов, который может быть впоследствии использован в борьбе против тех целей, которые неоднократно провозглашались президентом РФ" [69]. 16 апреля 2001 года Горбачев в интервью "Новой газете" заявил, что "Газпром" и власть не сдержали слова, что все будет решаться только мирным путем". Назвав захват НТВ "поруганием закона", экс-президент СССР отметил, что возглавляемый им Общественный совет НТВ поддержал бы обращение ушедшего коллектива и в Генпрокуратуру, и в международные организации. Горбачев сказал: "Считаю, что поскольку Общественный совет НТВ создавался вместе с каналом, который разрушен, он должен приостановить свою деятельность вплоть до восстановления справедливости" [65].

В октябре 2000 года экс-президент СССР, выступая на открытии Всемирного интеллектуального форума в Москве, заявил, что поддерживает усилия президента Путина по борьбе с коррупцией, преступностью и наведению порядка в стране. Отметив, что "ноша президента очень тяжела", Горбачев выразил уверенность, что Путин с ней справится и продолжит демократические реформы [73].

В сентябре 2004 года Горбачев, выступая на конференции в Гамбурге, потребовал от российских властей "открытого и тщательного анализа" обстоятельств гибели людей во время бесланских событий. Он подчеркнул, что было бы разумно привлечь к расследованию Госдуму и общественность, и тем самым вступил в заочную полемику с президентом Путиным, который утверждал, что расследование должно быть внутренним, а не публичным. Однако Горбачев исключил любую возможность международного вмешательства в разрешение кризиса – по его словам, Россия была способна решить эту проблему сама [46].

Тем не менее в 2005-2006 годах СМИ писали, что Горбачев, используя свой международный авторитет, выступал в защиту политики Путина. В октябре 2005 года на конференции "Лидеры в Лондоне" Горбачев подтвердил, что поддерживает действующего российского президента: "Может произойти некоторое сползание к авторитаризму, но возврата к коммунизму (в России) уже не случится". Он указал на новую опасность для России и обвинил неолибералов в проведении антинародной политики, имея в виду, в первую очередь, намерение правительства РФ провести монетизацию социальных льгот. По словам Горбачева, только благодаря вмешательству президента Путина некоторые запланированные правительством меры были отменены. СМИ указывали также, что Горбачев не выступил против инспирированного Кремлем "дела "ЮКОСа" и уголовного преследования бывшего главы этой нефтяной компании Михаила Ходорковского, а также давал понять, что и дальнейшие инициативы российской власти, направленные против олигархов, не вызовут критики с его стороны [35]. В 2006 году Горбачев, выступая с речью на Всемирном политическом форуме, заявил: "Я не говорю, что Путин является примером демократии, но на весах добро перевешивает зло" [20].

СМИ писали о многолетнем сотрудничестве между Горбачевым и бизнесменом и политиком Александром Лебедевым. В 1999 году совместно с руководителями крупных российских компаний и банков Лебедев инициировал создание Национального инвестиционного совета (НИС), чьей основной задачей было способствовать формированию благоприятного инвестиционного климата в России [52], [114], [27], [115], [116]. В марте 2001 года Горбачев, которого в СМИ называли одним из создателей [55] организации, дал согласие стать сопредседателем НИС [71]. Впоследствии он фигурировал в прессе как председатель ее попечительского совета, а Лебедев - сначала как председатель, а позднее - как президент НИС [14], [55], [59], [76].

7 июня 2006 года на Всемирном газетном конгрессе Горбачев заявил о покупке вместе с Лебедевым (который в то время являлся депутатом Госдумы и членом фракции "Единая Россия") 49 процентов акций "Новой газеты". По информации шеф-редактора газеты Сергея Соколова, 10 процентов акций досталось Горбачеву, 39 процентов - Лебедеву, оставшийся 51 процент единым неделимым пакетом - коллективу издания. Как заявил сам Горбачев, "в газете сохранится плюрализм мнений, и в политику издания новые совладельцы вмешиваться не будут" [26]. В марте 2008 года главный редактор газеты Дмитрий Муратов сообщил о том, что Горбачев и Лебедев предложили ему создать на основе издания холдинг, "в который бы входило несколько газет, радиостанций, интернет-ресурсов, возможно, своя социологическая служба" [6], [7].

21 ноября 2006 года в клинике Мюнхенского университета Горбачеву была сделана операция на сонной артерии [19].

В 2007-2008 годах Горбачев выступал с осторожной критикой российской избирательной системы. В декабре 2007 года в России состоялись выборы депутатов Государственной Думы (победу на них одержала пропрезидентская партия "Единая Россия", получившая 64,30 процента голосов и 315 мест в парламенте) [16], [15]. А в январе 2008 года Горбачев стал одним из авторов доклада, подготовленного российским Институтом национального мониторинга демократических процедур. Соавторами экс-президента СССР выступили Александр Лебедев и глава совета директоров Независимого института выборов Александр Иванченко [10]. В документе было отмечено, что за 2005-2007 годы базовые принципы избирательного законодательства в стране "были полностью или частично пересмотрены", в результате чего пассивное избирательное право (право быть избранным) в России стало более ограниченным. По мнению авторов доклада, в ходе избирательной кампании в Госдуму пятого созыва наблюдались "серьезные отступления от принципа свободных выборов, которые выразились в принуждении части избирателей к участию в выборах, а также в имевших место в отдельных случаях попытках контроля за волеизъявлением избирателей". Однако в целом, отмечали они, "провозглашенным принципам всеобщего равного и прямого избирательного права данные выборы в основном удовлетворяют" [10].

В январе 2008 года, находясь в Лондоне, Горбачев ответил по телефону на вопросы агентства "Интерфакс". В беседе с журналистами он вновь затронул тему выборов, заметив, что "с нашими выборами не все в порядке и наша избирательная система нуждается в серьезной корректировке". Горбачев выразил сожаление по поводу того, что результат предстоящих президентских выборов "полностью предсказуем". Он тут же подчеркнул, что это "было предопределено той огромной ролью, которую сыграл в парламентских выборах Владимир Путин, и тем, что он согласился стать премьером в случае победы Дмитрия Медведева" [11], [13]. В статье The New York Times по поводу выступления Горбачева особо подчеркивала, что "российское телевидение, подконтрольное Кремлю, проигнорировало данное интервью", ставшее, по мнению издания, "наиболее жесткой критикой системы" из уст кого-либо из "заметных российских политиков" [12]. Победу на президентских выборах, состоявшихся в марте 2008 года, как и ожидалось, одержал Медведев [8], [9].

В декабре 2011 года Горбачев в эфире радиостанции "Эхо Москвы" критически высказался по поводу намерения Путина, на тот момент премьер-министра, снова баллотироваться на пост главы государства, заявив: "три срока получилось, два срока президентом и один срок премьером, ну хватит" [1].

Сообщалось, что Горбачев ведет активную общественную деятельность как лауреат Нобелевской премии мира. В 1997 году он вместе с 26 другими лауреатами Нобелевской премии мира, поддержал обращение к главам государств-членов ООН, в котором они призывали защитить права детей во всем мире от жестокого обращения [132]. После этого в 2001 году часть лауреатов создала фонд Appeal of Nobel Peace Prize Laureates Foundation (с 2005 года - Peace Appeal Foundation) [132], [131]. Горбачев же еще в 1999 году выступил инициатором проведения Форума лауреатов Нобелевской премии мира [70], участники которого, в частности, требовали предоставить свободу своей коллеге Аун Сан Су Чжи, находившейся по домашним арестом в Мьянме (Бирме) [24]. Весной 2008 года Горбачев как председатель этого форума сообщил агентству "Интерфакс" о том, что к нему обратился другой лауреат Нобелевской премии мира Далай-лама XIV с просьбой содействовать урегулированию тибетского конфликта [4], [5].

Горбачев - полковник запаса [23]. Он награжден орденом Трудового Красного Знамени, тремя орденами Ленина, орденом Октябрьской Революции, орденом "Знак Почета", медалями, а также многочисленными зарубежными наградами, в том числе: Золотой памятной медалью Белграда (Югославия, 1988), Серебряной медалью Сейма ПНР за выдающийся вклад в развитие и укрепление международного сотрудничества, дружбу и взаимодействие между ПНР и СССР (Польша, 1988), Памятной медалью Сорбонны (Париж, 1989), Памятной медалью муниципалитета Рима (1989), Памятной медалью Ватикана (1989), "Медалью свободы имени Франклина Делано Рузвельта" (Вашингтон, 1990), "Звездой Героя" Университета Бен-Гурион (Израиль, 1992), Золотой медалью Афинского национального технического университета "Прометеус" (Греция, 1993), Золотой медалью города Салоники (Греция, 1993), Международной наградой Государственному Деятелю "Совета Филадельфии по мировым проблемам" (США, 1993), Золотым Знаком Университета Овьедо (Испания, 1994), Орденом Ассоциации Латиноамериканского единства в Корее "Большим Крестом Симона Боливара за единство и свободу" (Республика Корея, 1994), Орденом Большой крест Святой Агаты (Сан-Марино, 1994), Большим Крестом Ордена Свободы (Португалия, 1995), Памятной наградой "Врата Свободы" в честь 10-летия со времени предоставления евреям бывшего СССР возможности свободно эмигрировать (компания "Израиль бондс", Нью-Йорк, 1998) [30], [119], "Медалью Cвободы" Национального конституционного центра США за весомый вклад в окончание "холодной войны" (2008) [3]. В марте 2011 года в честь 80-летия, Горбачев был награжден высшим орденом РФ - Святого апостола Андрея Первозванного [2].

Горбачев носит титулы Почетного доктора гуманитарных наук Вирджинского Университета (США, 1993), Почетного доктора в области лидерства Джепсоновской школы лидерства (США, 1993) и почетные ученые степени: Мадридского автономного университета (1990), Университета "Комплутенсе" (Испания, 1990), Университета Буэнос-Айреса (1992), Университета Куйо (Аргентина, 1992), Университета Кандидо Мендеса (Бразилия, 1992), Университета Чили (1992), Университета Анауак (Мексика, 1992), Университета Бар-Илян (Израиль, 1992), Университета Бен-Гурион (Израиль, 1992), Университета Эмори (США, 1992), Пандион университета (Греция, 1993), Института международного права и международных отношений при Аристотелевском университете (Греция, 1993), Факультета права Аристотелевского Университета (Греция, 1993), Бристольского университета (Великобритания, 1993), Университета Калгари (Канада, 1993), Карлтонского университета (Канада, 1993), Сока Гаккай Интернэшнл (Япония, 1993), Университета Кунг Кхи (Республика Корея, 1995), Университета Дарем (Великобритания, 1995), Современного университета города Лиссабона (1995), Университета Сока (Япония, 1997), Университета Тромсе (Норвегия, 1998). Бывший президент СССР является почетным гражданином городов: Берлин (ФРГ, 1992), Абердин (Великобритания, 1993), Пирей (Греция, 1993), Флоренция (Италия, 1994), Сесто Сан-Джованни (Италия, 1995), Кардамилы (остров Хиос, Греция, 1995), Эль-Пасо (США, 1998) [119].

Горбачев - автор книг: "A Time for Peace" (1985), "The Coming Century of Peace" (1986), "Peace has no Alternative" (1986), "Moratorium" (1986), "Избранные речи и статьи" (в 7 томах, 1986-1990), "Перестройка: новое мышление для нашей страны и для всего мира" (1987), "Августовский путч. Причины и следствия" (1991), "Декабрь-91. Моя позиция" (1992), "Годы трудных решений" (1993), "Жизнь и реформы" (в 2 томах, 1995), "Реформаторы не бывают счастливы" (диалог со Зденеком Млынаржем, на чешском языке, 1995), "Хочу предостеречь..." (1996), "Моральные уроки ХХ века" (диалог с Д.Икэдой, на японском, немецком, французском языках, в 2 томах, 1996), "Размышления об Октябрьской революции" (1997), "Новое мышление. Политика в эпоху глобализации" (в соавторстве с Вадимом Загладиным и Анатолием Черняевым, на немецком языке, 1997), "Размышления о прошлом и будущем" (1998) и других многочисленных публикаций в научных сборниках и периодической печати. В свободное время любит читать художественную литературу, увлекается театром, кино, музыкой. Любит пешие прогулки [119].

Горбачев вдовец. Его супруга, Раиса Максимовна Горбачева (1932-1999), выпускница философского факультета МГУ. Более 20 лет она преподавала философские дисциплины в высших учебных заведениях. В 1967 году защитила кандидатскую диссертацию по теме "Формирование новых черт быта колхозного крестьянства (по материалам социологических исследований в Ставропольском крае)" [118]. Раиса Горбачева всегда принимала деятельное участие в работе мужа. СМИ писали, что Раиса Горбачева впервые как супруга главы советского государства вышла из тени, заняв видное место в общественной и политической жизни [88]. "В народе" ее не любили [89]: Андрей Грачев вспоминал, что Горбачев довольно долго не осознавал, что "не только в аппарате, …но и в обществе могут накапливаться претензии к излишне заметной роли, которую начала играть "первая партледи" [125]. В 1986 году Раиса Горбачева выступила инициатором создания "Советского фонда культуры" [87] и вместе с академиком Дмитрием Лихачевым привлекла к работе других деятелей отечественной культуры и науки [118]. Раиса Горбачева курировала "Фонд помощи детям Чернобыля".

За рубежом Раису Горбачеву воспринимали как символ новой власти в СССР, удивлялись ее вкусу и образованности, называли самой первой "первой леди России" [85]. В 1988 году она стала лауреатом ежегодной премии "Женщины мира", в 1991 году ей была присуждена премия "Леди года" [87]. В последние годы жизни Раиса Горбачева активно занималась общественной и благотворительной деятельностью [34], [25]. В марте 1997 года она создала и возглавила "Клуб Раисы Максимовны", целью которого стало содействие активизации женщин в общественной жизни, повышению их роли в формировании гражданского общества [118]. В 1990-е годы Горбачевы стали организаторами широкой гуманитарной помощи всем новым гематологическим и онкологическим детским центрам и клиникам России. В частности, Раиса Горбачева выступила одним из организаторов и патронессой фонда "Гематологи мира - детям" [75]. При этом, писали СМИ, "по трагической несправедливости" Раиса Горбачева умерла от той же болезни, от которой благодаря ей были спасены сотни детей - лейкемии [87]. По мнению Юрия Ковалева, работавшего в предвыборном штабе Горбачева в 1996 году, без своей супруги "Горбачев-реформатор не смог бы состояться" [86].

В 2006 году в память о своей жене Горбачев создал фонд ее имени: эта организация заявила о намерении финансировать проекты, направленные на борьбу с детской лейкемией и раком. Ранее, в 2001 году, Горбачев-Фонд инициировал строительство Центра детской гематологии и трансплантологии имени Раисы Горбачевой в составе Санкт-Петербургского государственного медицинского университета [34], [25]. Центр был открыт в 2007 году [17].

У Горбачева есть дочь, Ирина Михайловна Вирганская (кандидат медицинских наук, имеет профессиональную подготовку в качестве менеджера) и внучки - Ксения и Анастасия [118], [23]. У Горбачева был младший брат - Александр (1947-2001). Он был военным, служил в радиолокационных войсках стратегического назначения. Ушел в отставку в звании полковника. Согласно информации СМИ, Александр Горбачев отличался скромностью и порядочностью: он ни разу не воспользовался кровным родством с президентом СССР, чтобы продвинуться по службе или добиться для себя и своей семьи каких-либо материальных благ [60].

Первый и последний президент СССР живет и работает в Москве [119].