В Лиге чемпионов УЕФА состоялись ответные матчи 1/4 финала. В полуфинал вышли три английские команды: "Челси", "Манчестер Юнайтед" и "Арсенал". Компанию им составила испанская "Барселона". За выход в финал "Манчестер" поборется с "Арсеналом", а "Барселона" - с "Челси". Таким образом, не исключено повторение московского финала Лиги чемпионов 2008 года, в котором встретились "МЮ" и "Челси".
Главным матчем 14 апреля стала игра "Челси" с "Ливерпулем". Ошибок, которые допустили игроки обеих команд, хватило бы и на несколько матчей, но если бы футболисты ошибались меньше, эта встреча вряд ли получилась бы такой интересной. В первой игре "Челси" победил на выезде со счетом 3:1. Это означало, что "Ливерпулю" необходимо забивать на "Стэмфорд Бридж" как минимум трижды.
11 апреля в матче чемпионата Англии скромный "Болтон" сумел забить в ворота "Челси" три гола, но все равно проиграл (3:4). "Ливерпуль" заставил Петра Чеха капитулировать четырежды, но выйти в полуфинал команде Рафаэля Бенитеса это не помогло. "Барселоне" остается надеяться, что в дальнейшем лондонцы "пойдут на повышение" и пропустят в игре с каталонцами пять мячей.
"Ливерпуль" открыл счет на 19-й минуте. Фабио Аурелио неожиданно для Чеха закрутил мяч со штрафного в ближний угол. Через девять минут Хаби Алонсо с пенальти удвоил преимущество "Ливерпуля". В конце первого тайма "Ливерпуль" в сутолоке около владений Чеха чуть было не затолкал мяч в ворота "Челси", но на этот раз для команды Гууса Хиддинка все обошлось.
В перерыве Хиддинк сообщил футболистам, что он думает по поводу их игры в первом тайме. Какие именно выражения использовал тренер "Челси", неизвестно, но игроков, что называется, проняло. Уже через 12 минут после начала второго тайма усилиями Дидье Дрогба и Алекса лондонцы сравняли счет. На 77-й минуте Фрэнк Лэмпард вывел "Челси" вперед, и для, "Ливерпуля", как показалось, все было кончено.
И.о. капитана "Челси" Фрэнк Лэмпард. Фото AFP
Lenta.ru
Гости, однако, сдаваться не собирались. Оказавшись в почти безнадежном положении, подопечные Рафаэля Бенитеса смогли еще раз потрепать нервы Хиддинку, футболистам и болельщикам "Челси". Лукас Лейва и Дирк Кейт забили в ворота Чеха по голу, и у "Ливерпуля" осталось еще семь минут на то, чтобы забить пятый мяч и выйти в полуфинал.
Пятый гол "Ливерпуль" все-таки не забил. Точку в феерическом матче на 89-й минуте поставил Лэмпард, расстрелявший ворота Пепе Рейны из центра штрафной. "Ливерпуль" и "Челси" подарили болельщикам чудо-матч, и жаль, что в полуфинал вышла только одна из этих команд.
В другом матче 1/4 финала "Барселона" с "Баварией" откатали "гроссмейстерскую" ничью (1:1). Кажется, этим результатом остались довольны все. Каталонцы - потому что проигрывать им все же не хотелось, немцы - потому что сумели сохранить лицо после 0:4 в первой игре. Если бы на месте "Баварии" был "Ливерпуль", "Барселоне", даже имеющей фору в четыре мяча, наверняка пришлось бы непросто. "Бавария" - не "Ливерпуль", но судьба у этих команд в Лиге чемпионов сезона-2008/09 оказалась одинаковая: вылет в 1/4 финала.
15 апреля борьбу за две путевки в полуфинал продолжили еще четыре команды. Подопечным сэра Алекса Фергюсона после домашней ничьей с "Порту" (2:2) требовалось переписать историю. До сих пор английские клубы в гостях у "Порту" не выигрывали ни разу. Что интересно, первая такая победа состоялась благодаря, главным образом, усилиям португальца.
Единственный мяч в этой игре лучший футболист мира Криштиану Роналду забил на шестой минуте. Воспитанник лиссабонского "Спортинга" приложился к мячу что есть сил и поразил ворота Элтона ударом примерно с 35 метров.
"Порту" приходил в себя до конца первого тайма. Во второй половине "Манчестер Юнайтед" отдал хозяевам инициативу, но в свою штрафную пускать отказался. Игроки "Порту", пытаясь повторить трюк Криштиану Роналду, обстреливали ворота Эдвина ван дер Сара издалека, но результата это не принесло. Других способов забить "МЮ" хозяева, в отсутствие травмированного на 31-й минуте ключевого полузащитника Лучо Гонсалеса, не придумали.
"Вильярреал" неплохо провел первый матч с лондонским "Арсеналом" (1:1), а к ответной игре из-за травмы лишился ключевого игрока - полузащитника Маркоса Сенны. У "Арсенала" из-за повреждений выбыли сразу несколько футболистов, но, как выяснилось, одна потеря испанцев стоит всех потерь англичан.
Эммануэль Адебайор. Кликните на картинке, чтобы открыть фотогалерею матчей 1/4 финала.
Lenta.ru
Лишившись игрока, который пресекал бы атаки "Арсенала" в зародыше, "Вильярреал" не смог придумать ничего, чтобы сдержать быстрых футболистов лондонского клуба. К 10-й минуте у ворот гостей уже несколько раз возникали опасные ситуации. Одна из них привела к голу: отличился Тео Уолкотт.
Защитники "Вильярреала" еще не раз дарили игрокам "Арсенала" возможность забить, но до 60-й минуты лондонцы упорно отказывались воспользоваться шансами, которые им предоставлялись. В середине второго тайма "Арсенал" наигрался в кошки-мышки и приступил к расправе над соперником. Вначале отличился Эммануэль Адебайор, а затем окончательный счет (3:0) с пенальти установил Робин ван Перси. "Желтая подводная лодка" (так "Вильярреал" называют за цвет формы) утонула.
Три из четырех полуфиналистов Лиги чемпионов сезона-2008/09 играли в полуфинале и год назад (правда, состав полуфинальных пар был несколько иным). Единственным "новичком" стал "Арсенал", сменивший "Ливерпуль" в четверке лучших клубов Европы.
Тренер "Арсенала" Арсен Венгер после матча с "Вильярреалом" вновь заявил, что его команда является аутсайдером Лиги чемпионов. На этот раз с тренером согласны букмекеры. По их мнению, шансы "МЮ" на выход в финал примерно в полтора раза выше, чем шансы "Арсенала". Второй лондонский клуб тоже не считается фаворитом в своей паре. Впрочем, при Хиддинке "Челси" почти не проигрывает, так что "Барселоне" место в финале не гарантировано.
Участники плей-офф Лиги чемпионов в этом году раз за разом выдают зрелищные и результативные матчи, порой забивая по семь-восемь голов за игру. Если в полуфинале эта тенденция продолжится, сезон-2008/09 может запомниться как один из самых ярких в истории главного еврокубка.