Михаил Шемякин — советский, американский и российский художник, скульптор. Лауреат Государственной премии Российской Федерации.
Родился 4 мая 1943 года в Москве. С 1957 по 1961 год Михаил Шемякин учился в средней художественной школе при Ленинградском институте живописи, скульптуры и архитектуры имени И. Е. Репина. Затем до 1971 года он был разнорабочим, работал такелажником в Государственном Эрмитаже.
В 1962 году в Санкт-Петербурге в редакции журнала «Звезда» состоялась первая выставка Михаила Шемякина. В 1967 году он основал группу художников «Петербург». В это время совместно с философом и искусствоведом Владимиром Ивановым Михаил Шемякин создал теорию «метафизического синтетизма».
Власти не принимали творчество Шемякина: они неоднократно арестовывали выставки, конфисковывали работы художника, принуждали его к лечению в психиатрической больнице. В 1971 году Михаила Шемякина лишили советского гражданства и выслали из СССР. Сначала он жил во Франции, затем переехал в США.
В 1974 году Михаил Шемякин представил акварельный цикл «Петербургский карнавал», который принес ему мировую славу. За рубежом художник неоднократно организовывал выставки русского нонконформистского искусства. Работы Шемякина выставлялись в Европе, США, Бразилии, Японии, Гонконге.
В 1990-х годах персональные выставки Михаила Шемякина стали проводиться в России, в том числе в Третьяковской галерее. Сегодня его работы хранятся в музеях Нью-Йорка, Москвы, Парижа, Тель-Авива, Санкт-Петербурга.
