Полоцк — город в Витебской области на севере Белоруссии, административный центр Полоцкого района. Стоит на реке Западной Двине при впадении в нее реки Полоты. Полоцк считается старейшим городом Белоруссии: он упоминается в «Повести временных лет» под 862 годом. Площадь Полоцка — 41 квадратный километр, численность населения — 80 тысяч человек.
Исторически территорию города населяли кривичи, затем он был центром их западной группы — полочан, а в X-XIV веках — столицей Полоцкого княжества. Центр Полоцка в конце IX — начале X века сместился на левый берег Западной Двины, там в начале XI века было основано древнейшее в современной Белоруссии каменное здание — Софийский собор. К XII веку в Полоцке сформировались улицы, город переживал расцвет ювелирного мастерства. Местные умельцы специализировались на работе с цветными металлами, костью и янтарем.
В XIV веке Полоцк вошел в состав Великого княжества Литовского. В тот период в Полоцке построили Верхний замок, позднее — Нижний замок и деревянную стену с башнями и системой подвесных мостов. Город регулярно осаждали войска соседей: в середине XVI века его захватили русские войска, позднее — польские, в XVII веке — вновь русские. В состав Российской империи Полоцк окончательно вошел лишь в 1793 году, по второму разделу Речи Посполитой. С 1924 года Полоцк — часть Белорусской ССР, с 1991-го — независимой Белоруссии.
Большая часть промышленных предприятий города появилась во второй половине XX века. Главное из них — «Полоцк Стекловолокно», единственный в Белоруссии производитель стеклоткани. Кроме того, здесь действуют молочный комбинат, комбинат хлебопродуктов, производство пива, кваса, минеральной воды и другие предприятия.
В то же время Полоцк — важный культурный и исторический центр Белоруссии. Здесь сохранились Софийский собор — один из древнейших на Руси, комплекс зданий Спасо-Ефросиниевского монастыря XII века, домик Петра I и многие другие. На Замковой горе расположен историко-культурный музей заповедник, где в том числе можно увидеть раскопки детинца и Верхнего замка.
