Слюдянка — город в Иркутской области России, крупный железнодорожный узел на Транссибирской магистрали. Расположен в 110 километрах от Иркутска, на западном берегу озера Байкал. Площадь города — 38 квадратных километров. Численность населения — 18,1 тысячи человек.
Первые люди на территории современной Слюдянки появились еще в эпоху энеолита, но об этом отрезке истории известно немногое. Во время колонизации Сибири на южный берег Байкала в поисках ценных товаров прибыли казаки. В одной из небольших горных рек они обнаружили ценный минерал — слюду. Реку назвали Слюдянкой — впоследствии такое же название получила и прилегающая территория.
Добывать слюду в этом районе начали только в 1802 году, на месте современного города основали зимовье. В этом районе в 1899-м появился поселок Слюдянка — его стали строить в связи с прокладкой Кругобайкальской железной дороги. В 1936 году поселку присвоили статус города.
Сегодня экономика Слюдянки представлена сельским и лесным хозяйством, рыболовством, животноводством и промышленностью, здесь активно развивается туризм. Градообразующее предприятие Слюдянки — карьер, в котором добывают мраморизованный известняк.
В Слюдянке находятся пять музеев. Один из них, Минералогический музей имени Валерия Жигалова, — единственный в России частный минералогический музей. Его коллекция насчитывает около 12 тысяч минералов, многие из которых местный энтузиаст, фоторепортер Жигалов лично собрал в окрестностях города.
