В мире началась охота за металлами. Смогут ли медь, литий и уран стать новой нефтью XXI века?

Спрос мировой экономики на металлы и их значение для глобального производства выросли настолько, что под вопросом оказался статус нефти — ресурса, за котировками которого человечество следило как минимум последние полвека. Противостояние США и Китая не только до крайности обострило повестку, но и заставило многие страны задуматься о реальности своей экономической независимости. Действительно ли заканчивается век нефти и начинается эпоха редкоземельных металлов — в материале «Ленты.ру».

Дефицит металлов поставил под угрозу промышленность развитых стран

Хотя минувший год был годом зеленого деревянного Дракона, его символом с куда большим основанием мог бы стать дракон металлический. После того как президент США Дональд Трамп ввел 10-процентные тарифы на всю китайскую продукцию, Пекин ответил на это усилением контроля за экспортом вольфрама, а в мае 2025 года экспорт редкоземельных металлов (РЗМ) из Китая упал до минимума за последние пять лет. Образовавшийся дефицит (например, мощных магнитов) поставил под угрозу автомобилестроение в США, Европе и Индии, а статьи на тему зависимости от Китая публиковали все мировые СМИ.

Звучали прогнозы о масштабном сбое в глобальных цепочках поставок, угрожающем автомобильному рынку всей планеты. По некоторым оценкам, последствия этого сравнимы с ущербом, который нанесла пандемия коронавируса. Китай исчерпывающе продемонстрировал силу влияния страны, которая контролирует до 70 процентов мировой добычи редкоземельных металлов, 85 процентов перерабатывающих мощностей и около 90 процентов производства редкоземельных металлических сплавов и магнитов. Это моментально почувствовал, например, немецкий автопром, попавший в сложную ситуацию из-за дефицита сырья. Настроения некоторых промышленников оценивали как близкие к паническим.

Материалы по теме:

«Мы не продаемся!»США больше 150 лет мечтают завладеть Гренландией. Почему жители острова выступают против и чего они хотят?

26 января 2026

Китай ограничил поставки двух важнейших для Запада металлов.Почему внезапное решение Пекина озадачило военных США?

8 сентября 2023

Верховный представитель ЕС по иностранным делам Кая Каллас констатировала, что Европейский союз попал в китайскую ловушку, так как у Брюсселя нет возможности адекватно ответить на давление Пекина. Более того, китайские власти предупредили, что дефицит редкоземов может усилиться.

США, также пострадавшие от действий КНР, усилили поиски альтернативных путей получения редкоземельных металлов и критически важных минералов, а также успели подписать соглашение с Австралией о соответствующих поставках на 8,5 миллиарда долларов. Вашингтон назвал большой ошибкой угрозы Китая оставить американский рынок без своих ресурсов, так как США будто бы смогут за два года найти иные источники. Претензии Трампа на территориальную целостность Дании показали, какие именно альтернативы имел в виду Белый дом. В беседе с «Лентой.ру» доцент кафедры экономической теории РЭУ имени Г. В. Плеханова Екатерина Новикова констатировала, что Гренландия, о которой давно никто не вспоминал, вызывает интерес у США именно потому, что этот остров занимает восьмое место в мире по разведанным запасам редкоземельных металлов. Между тем создание центров по обработке больших данных (ЦОД) требует все больше соответствующих ресурсов, за которыми началась настоящая охота, а в роли основного охотника выступают США. Они уже создали более пяти тысяч ЦОДов (Китай — всего 495), и их нужда в металлах стремительно растет.

Это отчасти подтверждается планами Белого дома потратить 12 миллиардов долларов на создание стратегического аварийного запаса критически важных минералов, аналогичного нефтяному резерву, которым уже располагают Соединенные Штаты.

Редкоземельные металлы станут индикатором глобальной нестабильности

Однако не все согласны с тем, что металлы приобретут в экономике такое влияние, которым до сего времени пользовалась нефть. Профессор Российской экономической школы Олег Шибанов назвал вероятность такого развития событий нулевой. Он обратил внимание, что нефть используется сегодня гораздо активнее, а возможность доехать до работы еще долго будет волновать людей больше, чем стоимость чипов для искусственного интеллекта (ИИ). Таким образом и нефть, и газ продолжат играть ключевую роль.

Отчасти с ним согласен доцент кафедры политического анализа и социально-психологических процессов РЭУ имени Г. В. Плеханова Павел Севостьянов. По его словам, нефть была и пока остается универсальной валютой индустриальной экономики. Металлы же гораздо более дифференцированы: разные элементы используются в разных секторах, их добыча и переработка находятся в разных регионах, и многие из них можно переработать для повторного использования.

«Однако стратегическая концентрация производства и особенно переработки создает у отдельных стран (прежде всего у Китая) рычаги влияния, которые напоминают нефтяной шок», — уточнил он.

Но смотреть на сырьевые рынки так, как это было в эпоху нефтяных котировок, больше нельзя. Там возник сложный, многокомпонентный мир критических металлов, спрос на которые стимулируют электрический транспорт, ветряные турбины, солнечная энергетика, аккумуляторы, цифровая инфраструктура и искусственный интеллект. Поэтому, пояснил Севостьянов, металлы — не «новая нефть» в буквальном смысле, однако многие из них действительно претендуют на роль ключевых ресурсов XXI века.

Еще один довод в пользу того, что металлам не пошатнуть позиции нефти, привел директор Института исследований социально-экономических трансформаций и финансовой политики Финансового университета при Правительстве РФ Вадим Понкратов. Он уверен, что объем рынка и потребность экономики в них несоизмеримы с углеводородами. Например, по итогам 2025 года объем добычи РЗМ достиг 430 тысяч тонн (на сумму от 6,5 до 8,3 миллиарда долларов), а объем добычи нефти составил 5,2 миллиарда тонн (на 2,68 триллиона долларов).

«С точки зрения рыночной силы сырьевого товара и способности динамики его котировок влиять на состояние национальных экономик, нефть также находится вне конкуренции. Уже давно в основном продается не сырье, а прибыль от движения рынка через производные финансовые инструменты. Меньше процента сделок заканчивается физической поставкой товара. А объемы биржевых рынков РЗМ и нефти отличаются примерно в 100 тысяч раз», — констатировал Понкратов.

По словам ведущего научного сотрудника Лаборатории исследований внешней торговли Президентской академии Павла Павлова, еще одним различием металлического и нефтяного рынков является то, что на втором действует олигополия: множество участников координируют глобальное предложение нефти в рамках структур ОПЕК+. Рынок редкоземов же ближе к классической монополии с доминирующей ролью Китая, который с помощью экспортных лицензий сегодня довольно строго регулирует глобальное предложение и диктует мировые цены.

Доцент кафедры международного бизнеса РЭУ имени Г. В. Плеханова Анастасия Прикладова предсказала редкоземельным металлам роль индикатора глобальной нестабильности. Сегодня эту роль отчасти выполняет золото. Что касается «новой нефти», то ею может стать уран, обладающий потенциалом превратиться в базовый энергоресурс на фоне развития атомной энергетики. Кроме того, ключевым редкоземельным металлом будет скандий, который используется в металлургии для производства алюминиево-скандиевых сплавов, обладающих широким потенциалом применения в промышленности, прежде всего в космической отрасли и авиастроении. В числе других кандидатов — неодим, диспрозий и празеодим (для производства магнитов), а также иттрий (сегмент проводников, лазеров) и самарий (ядерная энергетика). По словам Севостьянова, все более важную роль в мировой экономике также будут играть литий, никель, кобальт, графит, марганец, алюминий, палладий, платина, галлий, германий, индий и тантал.

«Роль ИИ усилит спрос на энергоемкие центры обработки данных и чипы — значит, потребность в меди (питание, охлаждение), в редких полупроводниковых элементах и в постоянных магнитах дополнительно возрастет», — уточнил он.

Заправлять на рынке металлов будут всего несколько стран

Сегодня Китай — безусловный король рынка редкоземельных металлов. Однако не факт, что его положение останется незыблемым. Экономисты, опрошенные «Лентой.ру», заметили, что чем сильнее выглядят позиции Пекина на этом направлении, тем сильнее другие страны хотят избавиться от этой зависимости и заработать сами. Как заявил Севостьянов, Австралия и Индонезия наращивают производство никеля, а Бразилия уже контролирует практически весь коммерческий рынок ниобия — ключевого элемента для высокопрочных сплавов и, в перспективе, для новых батарей.

Однако, по мнению Павлова, доминирующим игроком на рынке редкоземельных металлов в ближайшее время будет именно КНР. Он напомнил, что там есть три ниши: чистые металлы, соединения РЗМ и редкоземельные магниты. Последний рынок является самым крупным — емкостью около пяти миллиардов долларов — и имеет высокий уровень концентрации. На нем доля КНР составляет около 70 процентов, если считать по стоимости, и около 80 процентов — если брать физический объем. Доля второго по величине игрока, Японии, составляет всего 5-10 процентов.

У России тоже есть перспективы. Как отметил Павлов, Россия занимает второе место в мире по запасам редкоземельных металлов — 28,5 миллиона тонн, или около 25 процентов мировых запасов.

«Большая часть российских инвестиционных проектов в области добычи и переработки РЗМ сегодня находится в стадии реализации с планами наладить выпуск до 50 тысяч тонн редкоземельных металлов к 2030 году. При внутренней потребности в две-три тысячи тонн это предполагает глубокую экспортную ориентацию отрасли», — пояснил он.

В перспективе российские предприятия могли бы выйти на мировой рынок неодима, празеодима, церия, лантана, самария, гадолиния, европия, скандия, ниобия, тантала, титана и рения. Однако Павлов подчеркнул, что у Китая есть сравнительное преимущество: его редкоземные руды очень богаты. Концентрация металлов там в пять-шесть раз выше, чем, например, на Ловозерском месторождении в Мурманской области.

«Поэтому процесс обогащения в России более ресурсоемкий, себестоимость готовой продукции выше. Однако, учитывая стратегическое значение РЗМ и контекст глобальной конкуренции, надеяться только на поставки из КНР неразумно», — пояснил он.

Доцент Новикова полагает, что российских запасов природных ресурсов вполне достаточно для внутреннего развития собственного производства. Но России необходимы дополнительные квалифицированные кадры и дальнейшее развитие технологий, чтобы наравне конкурировать с ведущими экономиками мира.

Кроме того, заметил Понкратов, в России большинство экономически рентабельных месторождений находится в Арктической зоне, а это означает как повышенные издержки на добычу и транспортировку, так и необходимость развития технологий в условиях сохранения хрупкой северной экосистемы.

Впрочем, на Западе потенциальные возможности России на рынке металлов, в том числе редкоземельных, оценивают сдержанно. Там пишут, что хотя Москва дразнит остальной мир своими запасами, она «опоздала на эту вечеринку» и отстала от таких стран, как Китай.

За некоторыми металлами человечество может отправиться в космос

Любопытно, что кроме китайских, австралийских и бразильских источников ценных металлов у человечества в будущем может появиться еще один — внеземной. Как заявил Севостьянов, идея освоения астероидов или лунных месторождений уже не выглядит стопроцентной научной фантастикой. Речь идет о реальной, хотя и очень дорогостоящей и технологически сложной перспективе, которая будет выгодна лишь при крайне высоких ценах и узких технологиях. До тех пор, пока на Земле остаются экономически доступные запасы и пока технологии переработки не доведены до предела, космос остается перспективным резервом.

С этим согласился заведующий отделом физики и эволюции звезд института астрономии РАН Дмитрий Вибе. Он рассказал «Ленте.ру», что сегодня ученые уже обсуждают вопросы освоения астероидов, которые, предположительно, состоят из металлов. В основном речь идет о железе и никеле.

«Но есть и другие примеси — типа платины и редкоземельных элементов. Выбор большой. Естественно, возникает искушение полететь туда и начать их как-то использовать. Но пока это скорее вещи гипотетические, потому что вывод чего-то в космос стоит очень дорого. А тут речь будет идти о том, как это управляемо опустить на Землю», — объяснил астроном.

По его словам, пока реализация таких замыслов выглядит невероятной. Впрочем, добытое в космосе не обязательно использовать на Земле. По словам Вибе, не исключается сценарий, когда подходящий астероид выводится на околоземную орбиту и разработка его недр начинается там же, равно как и использование полученных ресурсов. Здесь, однако, человечеству предстоит решить еще и юридические вопросы — вроде закрепления права собственности на астероид, выбранный для освоения.