Республика Северная Осетия — Алания — субъект Российской Федерации, входит в Северо-Кавказский федеральный округ, часть Северо-Кавказского экономического района. Граничит с Кабардино-Балкарией на западе, со Ставропольским краем на севере, с Ингушетией и Чечней на востоке, с Грузией и Южной Осетией на юге. Площадь региона — восемь тысяч квадратных километров. Население — 687,4 тысячи человек. Глава — Сергей Меняйло. Столица — Владикавказ. Государственные языки — осетинский и русский.
В 1238 году равнинная часть Северной Осетии была разрушена и разграблена монголами. В 1395–1400 годах войска Тимура почти полностью уничтожили местное население. Оставшиеся жители укрылись в горах и смешались с населением другой языковой группы. В 1774 году Северная Осетия присоединилась к Российской империи.
В 1921-м Северная Осетия вошла в Горскую советскую республику, в 1924-м получила статус автономной области. В 1936-м ее преобразовали в Северо-Осетинскую АССП. С 1992-го между осетинами и ингушами ведется конфликт из-за территорий.
1 сентября 2004 года группа террористов захватила в заложники свыше 1,1 тысячи человек в бесланской школе номер один. Среди заложников были в основном дети, их родители и сотрудники школы. В течение двух с половиной дней боевики удерживали людей в заминированном здании. Жертвами теракта стали 333 человека, ранены были более 800. После теракта спортзал школы, где боевики держали людей, восстанавливать не стали. В нем сделали мемориальный комплекс.
В марте 2022-го глава Северной Осетии Сергей Меняйло поддержал возможность объединения региона с Южной Осетией. По его словам, никакие политические решения не повлияли на желание осетин быть единым целым, несмотря на длительное разделение Алании на северную и южную части.