Волгодонск — самый восточный город Ростовской области России, расположен на примерно равной удаленности от Ростова-на-Дону и Волгограда: 187 и 219 километров соответственно. Площадь города — 182,3 квадратных километра. Численность населения — 168 тысяч человек.
Датой основания города считается 27 июля 1950 года, когда на территории Волгодонска началось возведение жилых домов. Населенный пункт образовался в связи со строительством Волго-Донского судоходного канала. Статус города Волгодонск получил в 1956 году. В тот же период на его территории появился химический комбинат по производству искусственных жиров для применения в технических целях.
В 1973-м в Волгодонске началось строительство «Атоммаша» — завода тяжелого машиностроения. По мере развития промышленной мощи города его территория расширялась — в 1970-е началась застройка Нового города, отделенного от Волгодонска Сухо-Соленовским заливом. Позже обе части были соединены мостом.
Символом города является Мирный атом — с 1977 года в 16 километрах от Волгодонска функционирует Ростовская атомная электростанция. Возведение АЭС было прервано после аварии в Чернобыле — в Волгодонске появилось движение «Зеленая волна», которое выступало за прекращение строительства. Решение возобновить создание АЭС приняли в 2000 году на фоне экономического кризиса в городе.
В настоящее время Волгодонск является одним из наиболее перспективных городов Ростовской области и вторым по значению энергетическим центром юга России. Здесь развиты энергетика, машиностроение, химическая и деревообрабатывающая промышленность.