Мазари-Шариф — город в провинции Балх Афганистана. Расположен в северной части региона, в 310 километрах к северо-западу от столицы страны, города Кабула. Численность населения — около 500 тысяч человек.
Согласно местной легенде, в этих местах находится захоронение одного из зятьев пророка Мухаммеда, праведного халифа Али ибн Аби Талиба, поэтому город называется Мазари-Шариф, что переводится с языка афганских таджиков как «благородная могила».
Место получило известность благодаря этому религиозному преданию. В XV веке султан Али Мирза приказал возвести две башни над предполагаемой могилой. В город стали приезжать паломники, позднее была построена голубая мечеть, нынешний символ города.
После распада Советского Союза, с 1992 по 1997 год, город был резиденцией генерала Абдул-Рашида Дустума, благодаря которому возникло протогосударство, фактически независимый регион Афганистана. Позднее город захватили талибы (Талибан запрещен на территории России как террористическая организация). Сейчас Мазари-Шариф — основной торговый и транспортный центр северного Афганистана.
