Апатиты — город в центральной части Мурманской области России. Находится на Кольском полуострове, между озером Имандра и горами Хибины, на левом берегу реки Белой. Расстояние от Апатитов до Мурманска — 156 километров. Площадь города — 37,5 квадратных километра, численность населения — 52,8 тысячи человек. По этому критерию Апатиты занимают пятое место в мире среди городов за Северным полярным кругом.
Апатиты, как и вся Мурманская область, относятся к районам Крайнего Севера. Живописная природа в окрестностях города привлекает туристов, особенно любителей походов и горнолыжного спорта. Климат здесь атлантико-арктический и формируется под влиянием горного массива и озера. Зима в Апатитах длительная, но не суровая. Средняя температура января в городе составляет минус 14 градусов. Лето прохладное и короткое, средняя температура июля — 15 градусов тепла.
В 1915 году был построен северный участок Мурманской железной дороги от почтовой станции Белая. В 1930 году в районе современного города появилась станция Апатиты, от которой существовал путь до диких ущелий Хибинских гор. К 1935 году было открыто Хибинское месторождение апатито-нефелиновых руд, началось его освоение. В том же году образованный здесь поселок обрел статус рабочего.
Массовое строительство в Апатитах началось уже после Великой Отечественной войны. В 1961 году сюда перебазировался Кольский филиал Академии наук СССР. В 1966 году поселок стал городом. Активная застройка Апатитов прервалась в 1990-е годы, впоследствии не возобновилась.
Сегодня в городе работают филиалы крупных региональных вузов, а также колледжи. В городе размещен технопарк и бизнес-инкубатор. Здесь работает апатито-нефелиновая обогатительная фабрика (АНОФ-2) и другие связанные с АО «Апатит» предприятия. Кроме того, в Апатитах развита пищевая промышленность, продолжает действовать железнодорожная станция, а также открыт аэропорт «Хибины».
