Хайфа — город в Израиле, административный центр Хайфского округа. Расположен в северной части страны, в месте впадения реки Кишон в Средиземное море. Это третий по величине город Израиля после Тель-Авива и Иерусалима, численность населения — около 280 тысяч человек.
Поселения на месте нынешнего города предположительно возникли еще в XIV веке до нашей эры. Название Хайфа впервые встречается в письменных источниках III века — в то время это было небольшое рыбацкое поселение. Эти земли находились под управлением римлян, после чего перешли под контроль Византии. В VII веке в регионе установилась арабская власть.
Основными занятиями населения была торговля и рыболовецкий промысел. В 1100 году Хайфу захватили крестоносцы, которые основали на средиземноморском побережье свою крепость. Позже эту территорию заняли войска султана Салах ад-Дина, в середине XIII века Людовик IX восстановил в городе французскую крепость. Позже город вновь перешел под контроль мусульман. С начала XVI столетия Хайфа — небольшое поселение в составе Османской империи.
В 1761 году шейх Захир аль-Умар уничтожил старый город, и начал возведение нового чуть южнее. Постепенно Хайфа превратилась в важный центр торговли, в XX веке сюда начали активно прибывать еврейские мигранты, переселенцы из Марокко, Турции и Восточной Европы.
Сейчас Хайфа — важный туристический и культурный центр Израиля, который называют Северной столицей страны. Это город с развитой промышленностью и торговлей, здесь расположен морской порт, оказывающий значительное влияние на экономику страны. Хайфа стоит на склонах горы Кармель, где расположен Всемирный центр Бахаи — религиозный и паломнический центр, внесенный в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
