Самоа — государство в южной части Тихого океана, одно из самых западных островных государств Полинезии. Площадь Самоа — 2,8 тысячи квадратных километров. Население — 201,4 тысячи человек. Официальные языки — самоанский и английский. Основная религия — христианство.
Остров Самоа был одним из центров формирования полинезийской культуры, начиная с X века до нашей эры. Он стал ключевой точкой для освоения островов и атоллов центральной и восточной части Тихого океана, поэтому сюда вторгались тогайцы и фиджийцы. В XVIII-XIX веках на островах высаживались экспедиции из западных стран и России, тем не менее жители Самоа успешно сопротивлялись влиянию европейцев до 1839 года.
Тогда британские и американские военные моряки смогли навязать Самоа неравноправные отношения, которые дали привилегии иностранным торговцам. В середине XIX века постоянные представители Великобритании, Германии и США скупали за бесценок земли Самоа и организовывали там плантации. В 1889 году над островом был установлен протекторат: немцы владели западной частью, американцы — восточной (сейчас это территория США). В 1908 году первое восстание самоанцев против колониального режима было жестоко подавлено немцами.
29 августа 1914 года остров захватили новозеландцы. Под их контролем Самоа находилось до 1962 года. В 1961-м был проведен референдум, в ходе которого жители острова выбрали независимость, и 1 января 1962 года Самоа стало первым суверенным государством в регионе.
Сегодня экономика Самоа держится на трех составляющих: туристический сектор, легкая промышленность и денежные переводы от самоанцев, проживающих за границей, в основном из США и Новой Зеландии. Туристов привлекает богатая островная природа, колоритные деревни местных жителей и колониальные постройки в крупных городах. Здесь также можно увидеть водопады Фалефа и Папассэа-Слайдинг-Рок, храм Бахаии-Темпл, пляж Парадайз-Бич и лавовые пещеры Пеапеа и Паиа-Дварфс.
