Белиз — государство в Центральной Америке. Граничит с Мексикой на севере и с Гватемалой на западе. Восточное побережье омывается Карибским морем. Белиз — единственная страна Центральной Америки, которая не имеет выхода к Тихому океану. Площадь государства — 23 тысячи квадратных километров. Население — 412,4 тысячи человек. Форма правления — конституционная монархия. Король — Карл III. Генерал-губернатор — Фройла Цалам. Столица — Бельмопан. Официальный язык — английский.
Белиз — член ООН, Организации Американских государств, Карибского сообщества, международной организации стран АКТ. При этом Белиз считается слаборазвитой в экономическом плане страной, которая специализируется на международных услугах. Основа экономики государства — туризм, экспорт морепродуктов, цитрусовых, одежды, тростникового сахара и бананов. В 2006-м в стране обнаружили месторождения нефти, через год началась ее добыча и экспорт.
Коренными жителями современного Белиза считаются индейцы Майя. В XVII веке на берегу реки Белиз возникла первая английская колония. В XVIII веке испанцы пытались оттеснить англичан с территории Белиза, однако последние с успехом отбили все нападения — это позволило колонистам установить собственные законы и сформировать правительство, независимое от Англии.
В 1784 году британцы назначили в Белизе своего представителя — суперинтенданта. Местные поселенцы отказывались ему подчиняться, и колония фактически оставалась полунезависимой. В 1840-м англичане стали называть территорию страны Британским Гондурасом. В 1862-м Лондон официально объявил страну своей колонией, а во главу администрации поставил генерал-губернатора, а не суперинтенданта. Спустя более 100 лет, в 1964-м, Британский Гондурас получил внутреннее самоуправление, через девять лет его переименовали в Белиз. 21 сентября 1981-го страна наконец обрела независимость.
