Папуа — Новая Гвинея — островное государство в юго-западной части Тихого океана, охватывает восточную половину Новой Гвинеи, около 600 прилегающих островов, в том числе архипелаг Бисмарка (Новая Британия, Новая Ирландия, острова Адмиралтейства), северную часть Соломоновых островов. Площадь государства — 462,8 тысячи квадратных километров. Население — 9,3 миллиона человек. Официальные языки — английский, ток-писин и хири-моту. Основная религия — христианство.
До европейской колонизации острова были населены папуасами и меланезийцами, которые жили в условиях каменного века и занимались охотой, собирательством и рыболовством. Новая Гвинея была открыта в 1526 году португальским мореплавателем Жоржи де Менезишем. Европейцы начали осваивать острова только в XIX веке.
С 1884 года юго-восточный сектор находился под контролем Британской империи, а северо-восточный — под властью Германии. В 1906 году Великобритания передала свои владения Австралии, а та в 1914 году захватила подконтрольные немцам территории. В годы Второй мировой войны острова были оккупированы Японией, которая разместила здесь свои военные базы.
Только в 1975 году Папуа — Новая Гвинея стала самостоятельным государством. В 1988-1997 годах в стране разразилась гражданская война: остров Бугенвиль стремился отделиться от Папуа — Новой Гвинеи. Для сопротивления повстанцам официальные власти использовали почти все вооруженные силы страны, а также попросили о помощи в борьбе с местными партизанами Австралию. В ходе сражений погибло около 20 тысяч человек.
На сегодняшний день основные направления экономики Папуа — Новой Гвинеи — это сельское хозяйство, разработка месторождений медной руды, золота и нефти. Сюда также приезжают туристы, чтобы увидеть по-настоящему нетронутую островную природу. В стране есть несколько национальных парков и заповедников, археологический комплекс болота Кука и живописные пляжи.